“下一位”
内侍高班扬声宣唤, 温恪正了衣冠, 从容走入侧殿里进, 向端坐长案之后的礼部贡举官双手奉上临江府衙签押的家状保纸。
“温恪, 武昭二十一年生人, 临江人士。”
“武昭二十一年这年方十六”
“回大人的话, 正是。”
贡举官听得他这般年少, 不由愣了愣。
都说“太宗皇帝真长策, 赚得英雄尽白头”, 三年一次的春闱, 全国各地数以万计的学子都梦寐以求能入集英殿参与殿试，得见天颜，可省试登科者毕竟人数寥寥, 余者皆名落孙山。更有甚者, 从翩翩少年郎开始，便岁岁苦读，却屡试不中，皓首穷经, 实在令人唏嘘。
贡举官上下打量着眼前丰神俊逸的少年，不太相信地打开温恪所呈的家状与身份文牒，直到瞧见文牒下方临江府衙盖上的朱红大印，这才啧啧赞叹
“省试第一，果然非同凡响阁下当真天纵英才，如此年少有为，假以时日，必为国之栋梁。”
“省试第一我么”
温恪有些疑惑地望着贡举官，后者不禁莞尔，点着温恪家状上写着的三代履历，言语中结交的意思再明显不过
“看来平章大人这是瞒着你了。省试既得第一，稍后这殿试的一甲三魁，便如探囊取物呀。”
“大人谬赞，学生实不敢当。”
二人正说话间，一旁的黄门内侍按例打开参试者所携考篮竹盖，将里头摆着的笔墨一一查验过，确认笔杆中空、砚台厚不超一寸，点了点头，接着从篮内捧出一只紫檀木匣，将匣子里盛放的糕点一一切开。
“笔墨点心皆不曾藏私。”
贡举官微微颔首，黄门内侍接着打开食匣中间隔板，屈指敲了敲，低头一瞧，这才发现匣子底下的一屉，竟满满当当装着兔子模样的糖豆包。
贡举官往匣子里瞧了一眼，忍俊不禁道“十六岁的省元老爷，果真孩子气。切开放下吧。”
温恪望着食匣里软绵绵的白兔子，眼底浮起柔软的笑意。
贡举官岂会知晓，他口中随意调笑的一团天真孩子气，全为温恪所惦念的那个少年澡雪登不了春闱集英殿，那他便以另一种方式，成全那人的念想。
礼部贡举官翻阅温恪所呈家状，跳至最后一行，朗声念道“临江本土籍贯，家世清白，身无墨刺，不曾犯刑责条宪，祖父辈中，皆无十恶四等之罪，亦不曾为奴隶僧道倡优，是也不是”
“正是。”
贡举官点了点头，在案台点名簿上画了勾，刚要将文牍合起，余光扫见家状上方“举业秀才”四字，愣了愣，可他转念思及这位新科省元的门第出身，旋即了然。
“请公子宽衣，检查身上可有私藏夹带。”
两名黄门内侍移来屏风，一名老内侍托着标明签号的承芳盘，供应试士子存纳随身环佩。温恪将腕子上的老南红珠散下，又从怀中摸出那枚坠着红玉线的白鹤符，并排轻轻放在承芳盘上。
老内侍愣了愣，上下打量着温恪，问道“温公子，没别的了”
“再无旁的佩饰了。”
温恪言罢，立于屏后，解下腰间云锦大带，再褪下外袍。老内侍望着搜检官依制检查殿试考生衣袖袍摆，忽然出声道
“公子手腕上的伤痕，恐有伤大雅。”
温恪长眉微蹙，一把将衣袖捋起。温小郎君臂肘处皆