鸳鸯忙着答应一声，要亲自去搬椅子，凤姐慌得说“好姐姐，老太太是说笑呢。我还是站着服侍吧。”谁知贾母却是坚持，她认真的说“虽然听着于理不合，但是这家里谁敢说你对我是逢场作戏糊弄人呢。若是谁敢说什么，我第一个啐她一脸，拿着我的拐棍打她一顿。今天也没外人，你只管坐下来。我是知道你的，你素来守礼貌，不像是有些人装模作样的。只会装样子唬人”
贾母的话指桑骂槐，宝钗难堪的几乎站不住了。
凤姐硬着头皮坐在了下首，宝钗只能上来接过来丫头手上的象牙筷子，服侍贾母和探春惜春吃饭。
谁知宝钗的筷子还没挨着桌子上的菜，鸳鸯就笑嘻嘻的过来“宝二奶奶没做过这个，还是叫我来吧。”说着径自把宝钗手上的筷子拿走了。宝玉则是站起来，先给贾母和姐妹们布菜，到了凤姐处，就有小丫头代为夹菜斟酒。
一轮下来，贾母对着宝玉说“你坐下来吧。戳在那边和小山似的真是长大了”贾母慈爱的叫宝玉坐下来，一起吃饭。宝钗成了屋子里面最尴尬的人，本来她是要服侍在贾母身边，照应小姑子们吃饭的。可惜她却被晾在一边，连端漱口水的丫头也不如了。
探春和惜春装着没看见，只埋头吃饭。宝玉则是仿佛没宝钗这个人，凤姐心里暗爽，铆足劲哄着老太太开心。
大家饭后说了一会闲话，看着天色不早了，贾母对探春等人“时候不早了，你们回去吧。”说着贾母叫了宝玉过来“你最近越发的瘦了，读书用功也该知道休息。不如你还搬回来，在我眼皮底下，我也好照顾你。你身边那些人，以前我看袭人不错，谁知她现在却越发蠢笨了。一个两个的都不叫人放心。”说着贾母扫一眼宝钗“娶妻娶贤，可惜”
“老太太，我们回去了。我在园子里住着也很好，袭人办事一板一眼的，也没什么错处。宝姐姐更是谨小慎微。还请老太太别苛责了她。”宝玉总算是帮着宝钗说了句话，其实宝玉只是不想搬回来罢了。
“唉，我老了。你也长大了，好坏自己的拿捏吧”贾母叹口气，叫宝玉他们走了，凤姐则是早就传了更些丫头婆子，打着灯笼送宝玉兄妹回园子。
已经是月上中天了，进了园子大门，树影森森，伴随着几声夜枭的啼叫，一阵冷风吹来，不由得叫人遍体生寒。前边几个打灯笼的婆子先有些胆怯了。这个时候，一个小丫头忽然叫起来“那边有个人”大家顿时紧张起来，几个婆子忙着顺着小丫头指的方向照过去，结果只是树影晃动，并没见什么人影。
但是园子里面上夜的人都被惊动，大家打着灯笼火把的，都赶过来，但是把这片地方翻个底朝天还是连个人影子都没见着。婆子们埋怨着说“一定是小蹄子想要吓人，随便喊叫起来的。外面的门都关上了，这么高的墙哪来的人呢。你再胡说看二奶奶要责罚你”那个小丫头委委屈屈的说“我分明是看见了个人，向着那边去了。”
探春喝住了婆子们“时候不早了，不如明天白天仔细寻找。若是有人，肯定会留下痕迹。”说着就见着探春和惜春身边的人也过来接她们姐妹了。探春对着宝玉和宝钗说“老太太心里不舒服，还是不要惊动的好。明天和琏二嫂子说一声，叫她仔细查访就是了。”
宝钗心里拿定主意，笑着说“这个自然，时候不早了，大家都回去休息吧。”说着众人各自散了。
探春回到了秋爽斋，早有丫头们迎接上来，侍书笑着说“姑娘快换了衣裳，梳洗下。时候不早了也该安歇了。”探春总觉得心绪不宁，对着侍书说“你们只管歇着去，我坐一坐。”探春梳洗之后，在灯下想心事，到