筹划粮饷这个事情看起来很轻松，但是要和不少的商人打交道。这对于商人们来说可是个发财的好营生。历来都是有背景的皇商来承办的。但是只户部挂名的皇商就有几百上千的，更别说皇宫内府的皇商了，加上那些背后有大靠山，甚至是哪个亲王郡王白手套产业。好多人盯着这块肥肉，给谁不给谁，是个大学问。
贾琏开始跟着主事的办差，他很聪明很快看出来里面的门道。自己每天跟着主事的见人，说的都是不疼不痒的话，根本看不出来这写生意花落谁家，但是最后总是不知不觉之间就敲定了。原来是有人悄悄送银子了。
贾琏心里暗暗算了下，惊讶的发现这个差事真是个天底下第一号的肥差啊自己以前怎么没发现呢，就是在家跑断腿，也不过是小打小闹的。这里随便动动手，就是自己将近一年的进账啊贾琏不由得后悔，竟然蹉跎了大好时光，为什么父亲不早点叫自己来办差呢
但是他只是个小兵，一切都要看主事的脸色行事，尽管也利益均沾，只是和主事他们比起来，真是九牛一毛不值一提，贾琏一边在心里后悔耽误了挣钱，一边寻找机会。因此他那些日子铆足了精神办事，也不怕辛苦了。
机会果然来，过了一段日子主事的看着贾琏勤恳好学，慢慢的也能独当一面了，就把一些事情交给贾琏单独完成，贾琏就等着机会呢，立刻就满口应承下来，对着主事的千恩万谢的。这桩生意很简单，就是并州送来的生铁，送到兵部来制造兵器的。
本来这个生意是聚元号一直办着，那个聚元号白管事贾琏也认识，时常请吃饭喝酒，过节的时候自有一份礼物，但是出手并阔绰。贾琏自认是个见了世面的人，上次一桩军马的生意就是五万银子，还外加一座宅子。这个聚元号也是承办多年生铁供应的了，太不上道了。贾琏就对着白管事露出来不满的意思。
谁知那个白管事装傻充愣的，根本不理会贾琏。正在贾琏心里郁闷的时候，另一个并州的商号找上门了，那个商号的人通过贾琏的小厮传话说，自己愿意拿出来一万银子，只求拿下来这次生铁的生意。
贾琏心里有些嘀咕，当初主事特别嘱咐过，聚元号的生铁质量最好，最近朝廷要在西北用兵，加上各地到了更换兵器的时候了，要注意质量。这个大德兴据他们的矿山不如聚元号的质量好。若是真的出问题可怎么办呢
就在贾琏犹豫的时候，那个传话的小厮兴儿带着贾琏到京城一个新开的逸云楼去喝酒，正巧看上了一个清倌人叫做梦梦的。贾琏当时就被迷住了，要给梦梦赎身出来。
兴儿忙着提醒说“这个梦梦虽好，但是若赎身带回家，别说二奶奶了，第一个姥爷和太太那边肯定是通不过的。若是二爷真的爱她的紧，干脆在外面另外置办个宅子，叫梦梦先住着。等着有了身孕，就说为了子嗣起见，才另外纳妾的，那个时候老爷太太无话可说，就是二奶奶特挑不出来什么了”贾琏听着兴儿的话，想着家里妒妻，严父，也觉得有道理。
“也好，就按着你说的办。”贾琏就叫来老鸨问梦梦的身价银子，谁知那个老鸨竟然张嘴要了一万银子的身价贾琏虽然也攒了不少的私房钱，但是一下子拿出来一万银子还是咬手。贾琏心里犹豫，但是架不住梦梦的柔情攻势。就在为难的时候，兴儿兴冲冲的说“有人愿意孝敬二爷一幢宅子，还有五万银子。只求着二爷一句话”
贾琏正没开交，听了这个话岂能不乐意。于是就收下了人家的宅子和银子，还有那个逸云