拔出萝卜还会带泥，更何况是一个烈火烹油, 鲜花着锦的外戚之家。老爷们就算嚣张跋扈、为非作歹, 也不是独来独往, 总有一两个一起的, 第一个牵扯出来的是已故孝肃周皇后的弟弟长宁伯周彧。张周两家为抢占庄田, 两家的家奴居然在大街上持械斗殴, 众目睽睽之下, 根本无从抵赖。同时, 张家人还伙同定国公徐光祚之子、玉田伯蒋轮、昌化伯邵蕙的家人一起作威作福。他们招纳无赖、敲诈勒索, 甚至还调戏民女、强逼民男，恶行恶迹根本数不清。
张氏族人素来养尊处优, 又因出身不高, 没什么胆气, 拉到公堂之上, 连刑都不必怎么用，就把这一桩桩，一件件的污糟事全部吐了出来。这时, 张岐发热的脑子才冷静下来，他终于感到害怕了。本以为只是他们家的事，谁知道会扯出这么多人来, 若是真依前策，那他不是与所有勋贵为敌可按他的同事戴珊和刑部、大理寺的意见，他们还要把张家招出来的所有人都传到大堂来对质，如果罪名属实，就要秉公查办。
这还得了，这几家的男丁就打算去堵乾清宫，女眷早就一身大妆准备往仁寿宫行走。朱厚照对此早有准备，直接吩咐宫门守卫，不要随便放这些阿猫阿狗进来扰了宫中清静。这下，勋贵之家个个胆寒不已，钱币珍宝如流水一般送进朱厚照身边第一大太监刘瑾的府中，希望能托他从中转圜。而这钱在刘公公手里还没放热，就进了朱厚照的私库。如此，宫内宫外都是一片欢腾。
文官本也对此是乐见其成，他们早已对这些不遵法度的巨室之家弹劾多次，如今皇上终于有了要处置的意思，于国于民都是大有裨益。内阁首辅李东阳甚至愉快地在家小酌。清香扑鼻的桂花酒缓缓入喉，再配上一碟软炸桂花糕，人间至乐，莫过于此。可就在他乐呵呵之际，却见朱夫人面色沉沉地归来。
朱夫人更衣完毕，坐在丈夫身旁欲言又止。李东阳何许人，立时就猜了出来“夫人可是回了国公府中”
朱夫人点点头，李东阳微微皱眉“难不成，岳家也有举止失当之人同建昌伯有牵连”
朱夫人连连摆手“怎么会。若真有牵扯，母亲又岂会从你我之请举办赏花宴。”
这倒是，李东阳又疑惑道“那夫人，这忧心忡忡，所为何故”
朱夫人抿了抿丰润的嘴唇，道“老爷，因先帝恩典，张氏族人有不少也身有军职。如此大张旗鼓刨根问底，已然涉及到了军队的阴私。”而朱夫人的兄长，现任的成国公朱辅就在京中，掌管左中二都督府，并且提督三大营操练。
火已经烧得太旺了，烧了外戚还在大家预料之中，可烧到军队，就不得不让人大跌眼镜了。李东阳瞳孔一缩，他慢慢起身，在庭院中来回踱步。
朱夫人既开了口，再说下去也容易多了“兄长的品行，您也是知道的。他虽然不似您这般，刚直不阿，可也有忠君报国之心，在任上称得上是兢兢业业。只是，军队中积弊已久，又牵扯众多，他有时不得不睁一只眼闭一只眼。若万岁真的有心要大动干戈，他担心自己会以失职之罪被论处，所以这才托妾身来向您请教，朝堂上到底是怎么个打算”
怎么个打算他是内阁首辅，可也不会掐算，他也不知道，到底是怎么变成这样的李东阳心一沉，先宽慰夫人几句，随后就急急出门去内阁，召来了戴珊和闵珪。
这两人都已到了从心所欲之年，发须皆已斑白，颤颤巍巍地结伴而来。都是几十年的老同事了，李东阳邀请他们坐下，就直奔主题。