月池感叹道，真是好心机，好手段呐，愣头青的谷大用一个劲往前冲，老奸巨猾的马永成在后方替他补漏。这样一来，宫中第二大监的御马监，就已是改革的沦陷地了。只要有了一个口子，其他也就不难攻破了。
而朱厚照的第二步，就是将石义文提拔回来，让他去核对各监的账面和实物。与马永成同理，石义文也被众人认为是罪魁之一，即便他愿意替人遮掩，大家也不会摒弃前嫌，为今之计，他亦只能听命而行。至于朱厚照的第三步，亦是最后一步，则是正式推行预算和决算制度。他深谙温水煮青蛙的道理，并不想一步到位，引起太大的反抗。
可即便如此，午门外的地砖还是被飞溅的血肉浸透。朱厚照命人将罪证确凿的太监拖到午门外廷杖，同时命宫中七品以上的太监全部前往观看。犯事的太监被按到在白布上，屁股和大腿露在外面，粗重结实的乌木仗重重击下，在皮破肉烂的痛苦下，没有一个人能忍住闭口不言，撕心裂肺的惨叫响彻广场。而两厢的公公们根本连看都不敢看，有的人甚至用软布将耳朵偷偷地塞住。可这惨叫声无孔不入，似汹涌的浪潮似得，一波一波往耳洞里钻去，让这些公公们吓得瑟瑟发抖，两股战战。
有些人当场就被打死，有些人还有一口气在，可被打坏的肉都腐烂了，听说请来的大夫无计可施，只能把腐肉割下来，露出森森的白骨。这也就相当是彻底瘫痪，是个废人了。
这一番组合拳，引得朝野内外，议论纷纷。譬如内阁三公等忠直之辈一面觉幼主英明，另一面又觉他下手太狠，心生畏惧。至于一众贪官污吏，更是唬得夜不能寐，连睡梦中也会被惊醒。刘瑾就是其中吓得最够呛的一个。在朱厚照擢升谷大用和马永成之后，刘公公就觉寒毛直竖，万分不安。他鼓起勇气来拜见朱厚照，谁知朱厚照待他的态度并无任何变化。
太子那时正靠在贵妃榻上吃杏仁酪。宫中秋冬本就有食用牛乳制品的习惯，再加上朱厚照这些日子的睡眠越发不好，故而也用得多些。上好的甜杏仁用水磨磨出汁来，与去腥的牛乳一道，加上一勺桂花蜜，色泽金黄，香气诱人。见刘瑾来，朱厚照还特特命人赏他一碗。刘瑾一面味同嚼蜡，一面试探性道“爷，不知宁瑾是哪里触怒了您，才被免职”
朱厚照连眼都不抬“这事当问他自己才是。孤已命他自述，届时你便知晓了。”
这相当于把皮球又踢了回来。刘瑾又问道“爷，奴才并无旁意，大用虽然聪明，立有大功，但骤然为一监之首，是否有些勉强了毕竟，宫中劳苦功高之辈还有很多”
这一句话有两层意思，一是在试探谷大用是否真是揭露内廷阴私之人，二是在质疑谷大用的资历，力图拉他下马。谁知，朱厚照来了一句“若真是劳苦功高之辈，多得是位置等着他们呢。”
轻飘飘一句，却是杀气腾腾。刘瑾一时只觉神湛骨寒，正恍惚间，忽然手臂一重，一碗杏仁酪就全部浇到了身上，将那件斗牛服污了个彻底。刘瑾一时魂飞胆裂，忙跪下请罪，朱厚照自然是宽厚大量地饶恕他，还是“无妨，想是这衣裳，与你无缘。”
刘瑾如遭重击，满头大汗，他心知必是走漏了消息，可朱厚照并未问罪，他一时也不知要如何请罪，若是和盘托出，那只有死路一条，若是隐瞒一部分，又不知要到什么尺度。正当他嗫嚅着准备开口时，太子却说他辛苦了，让他告退。刘瑾只得晕晕乎乎地滚了。
月池那时正坐在炕上看书，朱厚照敲打完刘瑾问她“这书就这么好看，让你连这些大事都顾不得了。”
月池答道“在臣看来，书里书外，并无差别。”