她以为这个问题会让他为难, 会让他升起一星半点的怜悯之意，他能杀了这十几个人, 可那流窜在外的数万漕军, 他总不能全部杀光。她就能以此劝他, 网开一面。
然而, 让月池万万没想到的是, 朱厚照毫不犹豫地回答“孤已向父皇请旨, 另选能将任漕运总兵官, 来此整顿, 贪官污吏当杀则杀。潜逃漕军如无触犯其他刑律, 既往不咎。若已触犯刑罚，主动投案自首者, 罪减一等且不牵连其家人。”
一提漕运总兵官, 月池便明了他打得是什么主意。景泰年间, 黄河多次决口, 漕运堵塞不行。而因英宗土木堡被俘，遭受一场浩劫的京城却急需南方的粮草。当时的漕运总兵官徐泰对此束手无策，景帝无奈之下, 派右金都御史王竑总督漕运，一改大明开国以来以武将督漕的旧例，正式确立了文官总督漕运制度。
自此, 漕运一项从此便由文武两主，虽然漕运总兵官的品秩高于总漕御史，可有明一代，武将哪里能与文官抗衡，渐渐职权旁移，便成不可逆转的事实。可现如今，太子爷有意打压文官，收回一定的职权，自然要借着军士的苦楚，顺势恢复总兵官的地位。
可是，月池不解道“您既然有心加恩漕军，为何单单将这十余人排除在外，何不对他们也罪减一等”
朱厚照道“要怪只能怪他们命不好，如这里住得是一般举子，孤只会廷杖三十，发配边疆。如住得是官员，也最多廷杖五十，再没为奴籍。可偏偏，这里住得是孤。”
月池心神一震，只听他道“如果只因身受苦楚，行刺太子也可免除死罪，那天下的亡命之徒，岂非群起而上。此例不可开，天家的权威，不容丝毫亵渎。他们必须死。”
月池辩解道“可不知者不罪”
朱厚照打断道“正因如此，孤才赏他们全尸，而不是刮上三千六百刀，再满门抄斩。孤还会允他们尸身还乡，免除其家的债务。如此，兼顾律法与人情，相信他们自己知道，也会感恩戴德到极致，不会有丝毫的怨言，更遑论他人。”
月池一时张口结舌，她半晌方道“陛下临走前召臣至乾清宫，言说您为政敢杀伐，却少仁厚，更乏爱民之心。万岁希望您能多一些悲悯之情。”
朱厚照闻言讶异地挑挑眉“原来如此，孤就说父皇怎么那么好说话。可李越，你要知道，即便是父皇遇到了这样的事，他也绝不会留这些人一命。我们爱民是为了获得民的忠心，而不是拆自己的台。”
月池哑口无言，此刻她竟然连一句反驳之语都说不出。弘治帝对自己儿子的了解明显不足，而她时至今日也才发现，她根本没有读懂朱厚照。他看得太透了，儒家道德背后的利益交换，在他眼中无处遁形。弘治帝所担忧的，他为争权夺利引起民愤之事，根本不会发生，或者即便发生，他也能够将其控制在不影响他统治的势态范围内。只要有助于他大权独揽，他不介意施惠天下臣民，而只要不干扰他的权力，百姓是苦是乐，亦不在他的考虑范围内。
比起三年前的直来直去，他变得更加可怕，因为他除了会运用权力，还学会了伪善。这是她教他的，她用孟子的话，点醒了他。而她本应在朱厚照益发优待她时就该发现这点，如果是一个普通读书人，现下只怕已愿意为了他抛头颅，洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。
可惜，她已经见过天堂的光明，地狱里的这点小恩小惠，无法让她舍弃自身的独立人格。她一直以自己的清醒为傲，可事到如今，她却开始怀疑，特别是现在，朱厚照不虞地问她“你是谁”
月池略带茫然地看