范琴是个贴意的人, 见程冬至不怎么吃, 就拿话问她，好叫她说个痛快不要憋在心里“邵姑娘，你和你弟平时感情很要好的”
程冬至一愣, 随即迅速点点头“挺好的, 我弟可乖了。”
“我也有个弟, 不过我俩感情可没你们这么好。在家里的时候，俩人为了口吃的能打得飞起来, 现在我下乡了，他居然也知道写封信来问问, 你和你弟要好, 这一分开你心里肯定比我难受, 要不你也不会大老远地奔过来。”
程冬至摸摸鼻子，不知道该怎么回答, 笑了笑。
夜里, 范琴和程冬至挤着一张床睡。难得见到新鲜的面孔, 又是个比自己小的妹妹，范琴说了很多话。她告诉程冬至下乡日子的苦，床上有臭虫, 田里有蚂蟥，到处都有蚊蝇，最关键的还是吃不饱。
“我们每人一天满工分值七毛钱，怎么都想不到折算下来一年只能换两百斤不到的粮食，这够什么吃的。早知道是这样，我也不会来这里。粮食打得少了，折算就贵了，肚子就受苦咯。来的时候雄心壮志，誓叫大地换新颜，这大地还没换呢，我倒是枯得我娘都认不出了”
程冬至表示了自己的同情“那是真不够，难道饿着肚子干活儿吗”
“还能怎么办呢，天儿不冷的时候到处挖野菜树皮凑合，天儿冷了就少吃点，怎么也要把这两年熬过去。现在野菜都不好挖了，草根儿发苦，草籽儿有毒”
说着说着，两人就都睡着了。
次日，赵二狗请了一天的假，带着程冬至去附近的几个大队打听。跑了一天下来，结果却令人失望一个挨边儿的对象都没有，阿则不在这里。
更糟糕的是，俩人在去第四大队打听的时候，遇上了一件惨事。
一个和阿则差不多年龄的男孩儿，因为实在饿不过，竟然吃了用来药耗子的饵，被发现的时候口吐白沫在地上打滚，大家看这情景都摇头这个样儿的已经救不回来了，灌陈年尿渣子水都没用。
程冬至刚好亲眼看到了这一幕，给她留下了不小的阴影。虽然那个男孩儿长得和阿则毫无相似之处，可她就是忍不住打了个寒颤，心里嗖嗖地冒着凉气，直到赵二狗喊她才回过神。
夜里，回到赵二狗家里后，程冬至满怀歉意和感激地对他说“对不起，赵叔，这两天给你们一家子添了不少麻烦。”
赵二狗说“这没啥子，大队干部们都说了，你们这样念书的娃娃来我们这乡下吃苦很不容易，大家对待娃娃们要像春天一样热情，大家都是革命的一家人。”
程冬至更不好意思了“我不是来吃苦的”
“你弟是吃苦的，也一样。大队干部们说，知青光荣，知青的家里人也光荣。”
程冬至点点头，心情五味杂陈。
清楚，赵二狗借了辆驴板车，把程冬至拖到了汽车站。其实程冬至不想这么麻烦他，现在人都没多少吃的，何况驴，由于挨饿驴走得和牛差不多慢，这驴车的速度还不如她骑自行车呢，可赵二狗不放心，依旧坚持把她送来了。
“姑娘，你也别太难过了。我这边要是有你弟的信儿，就给叫范姑娘写信去告诉你。”
“谢谢赵叔”
目送着赵二狗赶着驴车走后，程冬至买了票上了车，用头巾把整个脸裹了个严严实实，靠着窗户打起了盹儿。实在是太累了，不仅是人累，心里头也够呛。