薛蟠，“今年方十有五岁。”
按云“小两岁”口语不定之辞，非指“小二岁”。
第八年
第五回“不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多”
按叙黛玉自入府以来，与宝玉亲密情状，又时常因不合而垂泪，泛叙，皆“非止一日”之情。中间已隔相当日期。计黛玉初来在冬天，雨村两月后始赴金陵任，审冯、薛一案。薛家进京，“在路不计其日”，故宝钗入府当在转年之春夏无疑。住于贾府后，经过“不上一月的日期”，始皆熟识。故第五回开头所叙，已是第八年之事，泛写钗、黛并至以后与宝玉三人间之关系，故本年无详叙处，亦无节令可按，推而始明也。
“因东边宁府中花园内梅花盛开”，注意此为第八年之冬，非黛玉入府之冬。
秦氏云“不怕他恼，他能多大了，就忌讳这些个”可见宝玉时尚稚幼。
宝玉云“况且年纪尚小，不知淫字为何物。”
第六回袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事。”
按口气皆写小孩子，非青年男女。脂批云“一段小儿女之态”，极为明白。“大两岁”，与前叙宝钗比薛蟠“小两岁”正同，不必拘定“二岁”；袭人本年似为十二岁，详后。
就截取这八年吧。
我们论证的切入点，首先就是这个“小两岁”，到底是不是“小二岁”。
周汝昌老先生说，两岁，不是二岁，不能认定就是二。
所以老先生认为，到了第八年时，袭人似十二岁，宝玉八岁，大四岁，并非小二岁，便有了“两不是二”的结论。
可是如此断定，却与原著明显不合。
因为在第六十三回怡红群芳开夜宴死金丹独艳理亲丧中，写的极明白，香菱、晴雯、袭人、宝钗，她们四个是同庚。
也就是说，香菱和袭人还有宝钗三人，一般大，是一年的。
在红楼第一年时，香菱三岁，那一年，宝玉出生，正好一岁。古人出生便一岁。
所以，香菱比宝玉正好大两岁，也就是所谓的“二岁”。
而香菱袭人同庚，岂不是也正好大二岁，又怎么会是四岁呢
而她们在第八年中到底多大，是十二岁么
其实非常明白
且看第七年，在第四回中，有几个非常明白的时间标杆。
这一年，贾兰五岁。根据后面贾环大贾兰两岁可知，贾环今年七岁。
这一年，薛蟠十五，他大薛宝钗两岁，那么薛宝钗便是十三岁。
薛宝钗与香菱同庚，所以香菱也是十三。
正好与文中门子所言之“十二三”相合。
那么这一年，和她们同庚的袭人亦是十三岁，小她们两岁的宝玉十一岁，小宝玉一岁的林黛玉，十岁。
这一年，贾环七岁，贾兰五岁。
这一点应该是没有任何问题的，完全能与后文印证。
而这一年，林黛玉进贾府已经四年了。
第四回，薛家进京。
从告别亲朋故旧，到薛蟠的案子完结，再从金陵到神京长安，这段日子，应该有数月甚至一年半载之久。
那么，薛家进荣国府时，薛宝钗应该度过了十四岁的生日。
所以到了第二十二回，薛宝钗在贾家过了第一个生日，是十五岁生日，将笄之年。
正合
也就是说，薛宝钗进荣国府那一年，正好十四岁。
同