“好了。”乔宜贞轻咳一声, 示意让池蕴之松开她，池蕴之说道，“小心路面湿滑。”
“恩。”乔宜贞应道，“刚刚有点反光, 没注意到结了冰。”
他们离开的时候正是丹桂芬芳, 红枫尚且还带着盛夏残留的绿意, 热热烈烈地在树间招摇地晃动, 一切都是夏景，若不是闻到了丹桂之味，恍惚之中还以为是盛夏时节。
而归来的时候, 地面霜冻，光秃秃的枝头上坠着长长短短的冰晶柱，行人总是要避开枝头，生怕这冰柱落在头上。寒风之中有暗香浮动, 这是不知道藏在何处的梅悄然绽开花苞, 绽出香气幽幽萦绕在人的鼻尖。
两人从外回京，先是坐船, 现在已经到了京郊, 只要再坐大半个时辰马车, 就会进京都城门。
到了马车里，池蕴之把乔宜贞提起，放在双腿上双手环住她, 寒冬腊月里马车里就算是有炭盆，但是四面漏风的情况下, 凉风还是飕飕往人的衣领里灌。
乔宜贞这些年一直在吃温补的食物，每日清晨的八段锦不断，但是当年生双生子还是太过于亏空身体，每到了冬天，手脚总是冰凉凉的，就算是一直抱着暖炉不撒手，指尖仍然是凉的。
无人的时候，池蕴之总是抱着她，池蕴之的身体都暖烘烘的，宽大衣袖下十指相扣，暖意霸道地从他身上穿透了乔宜贞。
乔宜贞一开始不习惯这种亲昵，时间久了，现在坐入他的怀中，双腿微微蜷缩、交叠，整个人自发偎依在丈夫身上，由着两人身上相似的淡香交缠。
成亲多年两人的气息本就相似，所谓是和而不同，一直是有细微的区别，到现在已经分不大清楚了。
前后两辆马车，后面的那辆马车里满载着乔宜贞买的东西，还有仆从也都坐在第二辆马车上。
他们这一行先是去了湖江，池蕴之用了半个月左右的时间，带着大理寺的仵作重新开棺验尸，翻了原本的案子。
乔宜贞则是去了昔人已乘黄鹤去的黄鹤楼，去了气蒸云梦泽的云梦，只可惜时间来不及，要不然还可以去卧龙先生曾隐居的山庄。
在湖江半个月以后，夫妻两人以湖江为中心，分别去了周遭的湘西、湖岳等地，一样是池蕴之去忙碌查案，而乔宜贞四处走一走。最后池蕴之知道乔宜贞想要看海，从南边绕回来，还走了一段海路。
去了海边，乔宜贞才知道，原来看不到边际的海是这般，乔宜贞想着难怪可以孕育出来鲲鹏。
海风都是淡淡的咸湿气息，吹得绵绵又密密，让人脸上发干，蛤蜊油最开始也是渔女对抗这无处不在的海风而用起来的。乔宜贞给人带的礼物也包括了这种用蛤蜊壳装得蛤蜊油。
在湘西有做得很好吃的油辣子，炒菜用起来很好，乔宜贞觉得自己的祖母会喜欢这个味道；湘西还有口感独特的米粉，这种晒干米粉泡发后用猪油炒，有一种嫩滑喷香的回味；在湖岳有调味带着果香的乌龙茶，入口并不苦涩，而是满满的果香萦在口中；还有
不拘价格贵贱，只要是乔宜贞觉得喜欢的，能够存放的，都会买上一些，乔家、庄家、万家、王家零零总总的，几乎把整个马车都给堆满了。
从海路转回到河运，这一路走了大半个月，一直到现在距离京都只有一步之遥。
本来大半个时辰的路因为地面结冰足足走了一个半时辰，看到了西城门口，在士卒检查进出的人时候，乔宜贞也下了马车，抱着手炉在下面透气。
因为曾经池蕴之在西城兵马指挥司任职，他们离开的时候走的是