对于清溪娘几个来说，罗老父子死后, 放鹤楼声名狼藉不得不关门歇业, 罗家家眷迁离秀城都是咎由自取。但江会长的妻子罗老太太不这么想，亲哥哥亲侄子因为徐家死了, 亲人们背井离乡, 她也成了平时来往的富太太们的笑柄, 罗老太太便彻底恨上了徐家女眷。
罗家刚遭难时, 罗老太太就央求丈夫江会长帮她报仇。江会长同意了, 夫妻俩仔仔细细商量了一番, 决定等事件平息一阵子后再动手, 免得时间太近被人怀疑上他们, 结果等着等着, 就在江会长觉得时机差不多了, 正准备制造一场车祸撞死清溪时，报纸上突然刊登了清溪与顾怀修的绯闻
顾怀修是谁那是黑白通吃的狠角色
江会长很喜欢他的老妻子, 相濡以沫那么多年, 虽然他忍不住纳了一房年轻漂亮的姨太太，可江会长一直把明媒正娶的妻子看得最重, 妻子受了委屈，他毫不犹豫地帮忙。但那是在清溪一家无权无势的情况下，如今徐家有顾三爷做靠山，江会长就不得不权衡利弊了。
杀了清溪，万一被神通广大的顾三爷发现端倪，江家上下包括传承百年的酒楼都将受到报复。江会长不敢拿祖业子嗣的前程去堵，沉思过后，改劝妻子放弃报仇。罗老太太自然不肯轻易罢休，最后无意中得知朱二爷与清溪有过过节，罗老太太就想到了利用朱二爷栽赃清溪的毒计。
背着江会长，罗老太太开始与她的心腹花嬷嬷筹谋。
哄无知的朱二爷去徐庆堂吃饭添堵不难，花点钱就够了，难得是，谁去下毒。
这个就更容易了，因为早在徐庆堂酒楼招工时，对徐家怀恨在心的罗老太太，就安插了一枚棋子进去，在竞争对手的铺子里安插、买通奸细，各行各业都很多见，只是有的棋子容易被发现，有的能深藏不露，全看下棋人的手段。
罗老太太选择棋子时，也费了一番功夫，与江家、罗家有来往的下人不能用，太容易被抓，然后，罗老太太就想起刚嫁给江会长那几年，有次她去寺里上香，偶遇一对儿年幼的姐弟乞讨，弟弟病重，瞎眼的姐姐心急如焚，求好心人施舍药钱。
刚拜完菩萨的罗老太太便发了一次善心，给了姐弟俩十个大洋。姐姐发誓要报恩，罗老太太没当回事，后来姐姐带着病愈的弟弟来叩谢，罗老太太也随便打发了。过了二十来年，到了用人之际，罗老太太暗中找到周起，派他去应聘跑堂。
也是罗老太太运气好，碰到了忠厚的周起，周起由双目失明的姐姐抚养长大，从小就被姐姐灌输了长大后一定要报答恩人的念头，因此他毫不犹豫地答应了，五月初罗老太太派花嬷嬷将耗子药交给周起，周起亦义不容辞。
事后，周起自觉对不起信任他的清溪，在狱中撞墙自尽。
最重要的两个棋子，朱二爷与周起都死了，花嬷嬷也早带着赏钱回老家养老了，罗老太太一边看报纸瞧徐家的热闹，一边为没人发现她才是幕后真凶而暗暗得意，却不料被江会长的一个姨太太捕捉到了蛛丝马迹。姨太太是江家人，如果事发，江家倒霉她也捞不到好处，因此姨太太选择沉默，但是呢，这位姨太太也没想到，有人会暗中找到她，向她打听罗老太太最近有没有什么异动。
那个人就是韩戎。
清溪是林晚音的女儿，韩戎怎么会眼睁睁看着清溪蒙冤林晚音憔悴不安他与陆铎一样，想尽了各种办法搜集证据。顾怀修舅甥俩、韩戎都是杭城顶层的豪门，但顾怀