东京城，暮色蔼蔼，官道上远远行来一队疲惫的车马。
车马到了城下，一人拿出文牒，对着城墙上的人大喊“抚州钦差杜大人回京，请速开城门。”
过了会，城门打开，几人走过来。领头的接过文牒看了看。然后道“原来是杜大人，杜大人辛苦了。”
他挥手“放行”
杜文卿一行人入城，因回来得晚这会儿已经到了宵禁之时。这般又过了两刻钟，队伍才在官驿停下。
待交接完事宜后，一位随行官员过来“杜大人，今夜可要歇在此处”
“不了，”杜文卿拱手“我在东京城有处落脚的宅子，现在回去。”
“好。”那人点头“下官就不相送了，杜大人慢走。”
杜文卿颔首，转身吩咐小厮“牵马来。”
小厮问“天暗路不好走，大人为何不坐马车”
杜文卿低头看自己的影子，影子被灯笼拉得斜长而单薄。
须臾，他摇头“不必了，夜间凉风令人清醒。”
小厮不知他这话是何意，小跑去牵马上前。
杜文卿转接过缰绳，翻身上马。然后就着街边昏暗的灯火，往水宁巷而去。
他神色疲顿，面容平静，这般骑马缓慢地走着。待到了水宁巷子口，见到巷子里站着许多侍卫，他停下来。
“大人，”小厮些许紧张，大晚上见这里这么多侍卫，预感不详“大人，不若我们绕路走”
“不必了。”杜文卿下马“绕路没用，这些人是来找我的。”
“你不必
进去了。”他从袖中掏出钱袋丢给小厮“今晚去寻家客栈歇息，明日一早过来接我就是。”
他这话说得奇怪，可小厮不敢不听，忙接住钱袋应声“是。”
小厮目送杜文卿一步一步地走进巷子，又缓缓地进了宅子大门。
不知为何，他觉得他家大人的背影凄楚、无助。
这厢，杜文卿进了宅子，庭院四周灯火通明。隔着庭院，一眼就能望见正厅。
正厅里，坐着个约莫二十出头的男人。玄衣金冠，指上一只玉扳指在烛火下耀眼。
他似乎正在垂眸思索，听见动静，一双阴鸷漆眸掀开。
杜文卿两步上前，在院子里的青石板地面跪下来。
“下官叩见二殿下。”
二皇子勾着唇，烛火下，他俊美无俦的脸越发阴森。
“来得还不算晚，没让孤等得太久。”
杜文卿头叩在地上，脸贴着青石板，没说话。
“东西呢”二皇子问。
杜文卿道“东西不在身上，若二皇子要，下官明日送到殿下府上。”
“还挺聪明，”二皇子道“不过你以为孤会就这么放过你”
“下官不敢。”
“啧”二皇子坐直了些“看你也分明识相，为何却处处与孤作对呢”
“来啊”二皇子吩咐“好好伺候这位朝廷新贵，说不准过了明天，他就升官发达了。”
“是。”侍卫领命，然后抬来个水缸。
杜文卿被两个人架起，倏地将头摁进水缸中。
他起初没动，双手撑在水缸边缘，随着时间一点一点过去，渐渐挣扎起来。撑在水缸边缘的手也越发用力，手指几乎抠出了血。
过了会，二皇子抬手，侍卫将杜文卿拉起来。
杜文卿脑袋湿漉漉，表情惊恐，大口大口呼吸。