福满拦住了赫连侯,劝道“侯爷且慢,皇上这会儿正在小睡，要晚些才能召见侯爷。”他侧过身,“您若是不急，就先在这里等一等。”
赫连侯今日专程为表忠心而来,庸城流言让他夜不能寐,唯恐李剑霆天子一怒,把他费氏抄掉。他随即点头称是,就在日头底下等着。
晌午烈日毒辣，小半个时辰过去,赫连侯晒得汗流如水。他不敢询问，心愈渐下沉，在周围太监寂静地注视里,觉察到新帝的惩戒。
“侯爷,”福满轻唤道,“要不您先到偏厅等等这么热的天儿哪。”
赫连侯勉强挤出笑容,以袖拭汗，说道“不打紧。”
庸城赈济粮是他筹办的,出了那样的岔子,他脱不开关系。若是李剑霆疑心他跟乱党勾结，他的脑袋是铁定保不住了，这会儿别说让他站等，就是让他跪等,只要能保全性命，他都肯做。不知过了多久，赫连侯背部犹如贴着滚烫的铁板。他面色惨白，汗都变成了虚汗，觉得眼前昏花，全靠毅力站着。
珠帘微晃，风泉露出半身，阴柔地说“皇上醒了，都手脚麻利些，别耽误皇上处理政务的时间。”
檐下候着的太监宫娥们端盆入内，没过多久，赫连侯听见自己的名字。他提袍上阶，到了堂前，老眼实在昏得厉害，不得不扶了把福满。
“哎哟，”福满满脸担忧，“侯爷，侯爷这是怎么了”
赫连侯胸中如有团闷气在，顶得他作呕，竟是中暑了。李剑霆在堂内等着，赫连侯仓皇站稳，双腿有些抖，只能对福满呢喃“不不打紧”
“里边有冰盆，”福满悄声说，“您正好进去散散暑气。”
赫连侯跨进门，垂头在御案前跪身行礼，声音虚弱“臣，臣参见皇上，皇上万福。”
李剑霆捏着折子，没抬头。
赫连侯伏身不敢动，呼吸都放轻了，额边的汗很快打湿了双袖。
“朕看梁漼山的折子，说费氏在遄城侵占民田，”李剑霆饮了口凉茶，声音温柔，“你知道此事吗”
赫连侯一身的热汗都变作了冷汗，他道“臣知道，都察院弹劾臣，内阁下批票子要刑部协同户部官员到遄城稽查田税，还让大理寺薛修卓当督查官。”
“现在户部说你们遄城费氏跟丹城潘氏及芜城韩氏同流合污，串通一气欺瞒朝廷、私吞田税，还苛罚境内百姓，致使去年遄城百人逃境。”李剑霆说，“确有此事吗”
赫连侯五内俱焚，撑着身微喘几下，情急间说“臣，臣不敢”
李剑霆把折子骤然摔在赫连侯身上，寒声说“不敢遄城冬日没有饿死人吗你不仅串通潘氏，还联合厥西商贾，拿遄城百姓的粮食谄媚乱党你以为朕不知道，元辅不知道吗朝廷早就盯着你们这群附骨之疽”
赫连侯差点瘫在地上，他含泪哭道“皇上、皇上咸德年花党联合潘党把持朝政，内有太后相助，臣为保全家性命，不得已啊”他俯首磕头，撞着地面大哭，“遄城百姓就如同臣的亲生儿子，自从尊定天下时就归我费氏主理，臣若非被逼到了绝路，岂敢做出这等猪狗不如的事情至于粮食，皇上，臣见皇上为庸城粮食忧愁，不禁心急如焚，才会这般轻易地落入那沈氏贼子的圈套啊”
赫连侯死到临头，聪明起来，把关系推得干净，闭口不提颜何如。
“韩丞行事霸道，屡次胁迫臣助他弑君自立，”赫连侯满面泪水，抬头望着李剑霆，“可是臣乃李氏朝臣，断不能与他苟且那夜在宴席上，臣拼死护驾臣罪有应得，只愿皇上能顾及厚恩，饶过臣家中儿女”
李剑霆似是被打动了，说道“施