罗牧当初下到茶州，许多事情没有办起来, 也有受到茶州胥吏牵制的原因。地方吏治不仅关乎官员政绩, 有时还能成为推行地方政策的阻碍。
朝廷在兵败后曾给中博下派过提刑按察使, 但敦州已经失去了对其他五州的管制能力, 因此这么几年过去, 中博的吏治腐败相当严重。
高仲雄已经被带去看大夫了，周桂在书斋内踱步。幕僚们都坐在隔间，静气凝神地等沈泽川开口。此事事关胥吏审查, 衙门内现有的衙役会不会就此更换也是问题。
周桂凝重地说“昨日还在谈此事，今日就出了问题。那徐老爹是个衙役，靠着胥吏审查一事已经贪了十几两银子。衙门里大小僚属那么多, 其他人若是也在里头谋划生意，那这审查出来的胥吏又有多少能够用呢”
姚温玉喝了茶，落盖时没有说话。
这事明眼的人一看，就知道其中必定牵扯了周桂的幕僚。徐老爹一个衙役, 敢借着审查一事大肆揽财, 后边没人跟他通气, 他是绝对办不起来的。
姚温玉是沈泽川的幕僚, 他这会儿开口要求严办，就有排挤周桂幕僚的嫌疑。他近来议事都稳坐在沈泽川下首，可他是后来者，论资排辈他不够格。“璞玉元琢”的名号冲了天，隔得远时，别人把他当作仙，落下来了，别人就把他当作活靶子。同僚攻歼是小，但若是因此成为了沈泽川与周桂两方之间的疙瘩，那就是茨州大患。
“所谓冤有头债有主，”沈泽川掂着折扇，坐在椅上看不出喜怒，“是谁做的，就按照章程办了谁。审查一事关系不小，不可以杯弓蛇影伤了勤恳办事的先生们。”
隔间的幕僚们不敢出声，其中几个暗自松口气。沈泽川在茨州，还是要借着周桂的势，因此轻拿轻放也在意料中。吏治坏了，可以办，但此刻显然不是好时候。若是办狠了，顺藤摸瓜牵出半个茨州衙门，胥吏僚属的位置全部空缺出来，还怎么办事
周桂倒不愿意了，他说“同知，正是因为审查一事关系不小，才更要查不能让人坏了衙门的风气，往后再有人照猫画虎，难的还是平头百姓。”
“查自然要查，依着我的意思，要按照章程走。”沈泽川叫人沏茶，继续说，“徐老爹已经收押，大人不放心，尽管派设信得过的人旁听誊抄，由锦衣卫主审，今晚就能出消息。捉风捕影的事情不可信，但证据确凿的事情也不可放，到时候是谁要坏衙门的规矩，就由谁承担。新抄的刑律不是才张贴出去吗这事来得好，大人升堂设庭，就当着茨州百姓的面审，越是浑浊的水，越是要筛清澈了。但案子办完，也绝不能听风就是雨，累及无辜的事情衙门不做。”
周桂说“此事要引以为戒。”
沈泽川就道“那是自然，轻则革职去籍，重则流放荒地，若是群情激奋，当堂斩首也能大快人心。”
隔间传来“哐当”一声，幕僚们的惊呼声顿起。
周桂连忙问“怎么了”
几人答道“大人，有人昏过去了”
他们原本以为沈泽川的意思是就办徐老爹一个，要给他们留个情面，可哪想沈泽川是要用他们杀鸡儆猴。主审的是锦衣卫，徐老爹一个乡里老头儿哪里受得住不累及无辜的意思是不追究别的人，但这次牵扯进徐老爹案子里头的一个都跑不掉。隔间几个人是越听越心惊，等到沈泽川说出“当堂斩首”四个字时便直接厥了过去。