沈泽川态度亲和，又生得好看，讲话谦逊有礼。谁家有孤儿寡母、老弱病残，他不仅会施以粮食，还会派遣大夫前去听诊，诊金和药材全由他承担。不到一个时辰，慕名前来的难民就汇聚成股。别人打探沈泽川姓名，乔天涯和费盛都以“周大人的幕僚”“成峰先生的同袍”作答。
然而沈泽川年纪轻轻，举手投足间气度不凡，一时间引起诸多猜测，寻常百姓都不知道这位公子是谁，因此显得更加神秘，也更加惹人瞩目。
蔡域一直等到丑时都不敢合眼，他在家中焦躁不安，听见人通报，赶紧起身，让亲信进来，询问道“如何孔岭那头又有新消息了吗”
亲信今日来回跑腿，即便中途坐轿，也经不住这样折腾，当下汗流浃背，以袖擦拭，喘着气答道“降了，降了果真如老爷所料，茨州也降了”
蔡域焦灼地问“降了多少”
亲信说“降到了一两一九斗”
蔡域神色镇定，这价格在他的意料之中，他踱着步，说“我们降一斗，他们也降一斗，可见他们也同样底气不足。”
亲信跟着蔡域，说“老爷，那咱们还降吗再降就到一石了”
从两斗到一石，蔡域已经想到这次劫难以后，自己要去河州面临怎样的责罚。但是如今只能继续硬撑，他一咬牙，说“再降就降到一两一石”
罗牧在府中听到消息，对孔岭说“蔡域把价格压下去，以后再想提起来就难了。他这是上了钩，被钓住了。”
孔岭临着窗，看前后无人，才说“都是同知算得准。”
罗牧想起沈泽川，就叹“换做是我，也得被套住，蔡域哪知道茨州要往阒都的价格上靠这一本万利的生意，每压一斗，丢的都是真金白银。”
“银子是生带不来死带不去的东西，中博的难财还能发多久你是痴蔡域若是有点远见，今年也该收敛了。六年前茨州没有底气，可六年里我们都在休养生息，去年离北军粮从茨州走，是海阁老和侯爷指定的，你想想看，阒都当时已经知道茨州是有能力负担的。茨州一旦恢复了，各州有志之士也会争相而起，到时候各地恢复粮田，中博的粮价肯定要跌。这条财路根本做不长久，只是被谁打掉的区别罢了。”孔岭说到此处，停顿少顷，“天时地利全部具备，同知是要在中博做一番事业啊。”
罗牧看孔岭神色恍惚，便问“我看同知有意用你，你却多次回避。成峰，难道同知也不如周桂吗”
孔岭望着窗后树荫，半晌后说“我才学平庸，能够扶持周桂，是因为周桂此生只能做茨州州府。平定世间一隅何其简单，如我这等庸才也能胜任，但是平定万里江山的却只能是栋梁之才。同知绝非池中物，我高攀不起。”
罗牧哑然。
这一夜茶州内外都没有睡好，蔡域把酽茶喝了一盏又一盏，不敢合眼，生怕自己才躺下，那边又神不知鬼不觉地降了价格。他本就不是做生意的材料，不过是凭着土匪的身份为颜氏充当门面，如今急得上火，嘴里直冒泡。
茨州的人迟迟没有动静，只有城外的粥棚还在继续。蔡域听闻城外已经汇聚了千余人，但是他笃定自己手里的才是武装兵力，城外不过是乌合之众，即便汇聚起来，也成不了气候。
时间不断推移，到了午时，蔡域合衣小睡。他才闭眼，就听到通报声，赶忙坐起身，由侍女搀扶着往外走。他一看亲信的神色，便心中一沉，说“他们降到多少”
亲信急道“老爷，这次跌得