沈泽川刹那间明白了许多事情, 他骤然回首, 又在即将脱口而出时生生忍住了, 他看向萧驰野。
“老虎，”萧驰野迅速说，“分出两千人镇守此地。丁桃上马绕去茨州东北方, 让埋伏的人立刻南下, 堵住茨州南侧的道路, 其余人随我掉马回城。”
这一手调虎离山筹谋已久，只怕是从雷常鸣离开洛山前就在计划中。从洛山发回茨州的驿报全是含糊不清的陈述, 其中出现最多的就是他们看到了洛山土匪垒砌的土灶, 把雷常鸣到底有多少人变成了众说纷纭的事情。真真假假, 虚虚实实，引诱他们顺势猜测那四万人只是个幌子, 故而认定对方不敢贸然突袭, 谁料对方根本就没有打算与萧驰野正面一战。
“孔岭不会不认得雷常鸣，”沈泽川搭着萧驰野的手臂，上了马，“我此时疑心有关雷常鸣的一切传闻全部都是假的, 雷常鸣不过是此人的皮罢了。”
萧驰野把伞扔给澹台虎, 用披风把沈泽川盖起来, 架起手臂掉转马头，说“他劫持孔岭也无用, 多半是想要靠孔岭打开茨州的门, 如此一来, 就是他在里，我们在外。”
萧驰野能够跟雷常鸣的“四万人”对打，凭靠的就是背后还有茨州粮仓做支应，能让他速战速决，快刀斩掉这批劳于奔波的杂兵。对方竟然对自己的弊端一清二楚，不仅不跟萧驰野正面对战，还取长补短，把萧驰野变成荒原野狗，颠倒了大家最初的位置，让禁军游荡在外，失去粮草。
“他一直待在暗处，”沈泽川兜着披风 ，在风里说，“对我们的行动了如指掌。”
“茨州到底不是咱们自己的地盘，城中必然有他的眼线，我们对他却一无所知。”萧驰野说到这里，忽然笑起来。他收紧手臂，说，“这人是个角色”
此时雨已经小了，只有夜风里还带着几丝雨线。马蹄践踏泥浆，轰然涌向茨州的方向。然而他们再快也赶不及对方的速度，孔岭已经到了茨州境内。
孔岭自打出山就是文弱书生，如今都快四十五了，勒马时浑身的骨头都要被颠散架了。他上气不接下气，从马上滑落在地，由那汉子搀扶着，对着对方连连拱手，说“此、此次多亏壮士相助，否则后果不堪设想。”
“先生哪里的话，”这汉子虽然看着精悍，却一路对孔岭照顾有加，“我怕身后追兵转眼就来，先生，喝口水，咱们继续走。等到了城门下，尽快让人开门吧”
他们中途歇在了一家还挂着灯笼的客栈，不住店，仅仅是给两腿发颤的孔岭喝口热茶缓一缓。孔岭腿侧被磨烂了皮，不便坐下，就在堂内端着茶碗吞咽。正休息时，忽然听见外边一阵马蹄响，这汉子虽然没有起身，手却悄悄落在了腰侧的刀把上。他微侧身，把脸藏在昏暗里，看着门口。
一群风尘仆仆的旅人跨门而入，为首的是两个身量相等的男人。古怪的是，这群人都生得高大，清一色的猿臂狼腰，即便都穿着布衣，却始终带着威风凛凛的气势。
其中一个男人摘了斗篷，露出张带着胡茬的脸。他额前有缕发垂落，像是不经意一般扫了眼堂内还在喝茶的两个人，带着笑扔出一袋钱，对掌柜的说“住店，一间上房，三间大通铺。还有没有熟食来些馒头和卤牛肉，配上烧酒。”
“有钱，做什么这样节省”另一个也摘了斗篷，却生得威武。他把钱袋拉开，对掌柜的说，“统统都住上房”
后边被男人们环绕的中心传出沉闷的咳嗽声，一个始终戴着斗篷的老人低声说“银子攒得不容易，还没有到地方，再忍一日。天涯，让大伙吃饱了就休息，不要玩闹。”
乔天涯吹了吹掉下来的头发，从费盛手中把