潘蔺一谢再谢，对萧驰野诚挚地说“往后侯爷有事，只管吩咐离北太远，我恐怕顶不了用，但是只要在阒都，侯爷说一声，我潘承之必定竭尽全力”
萧驰野道“何必这样见外不过我听到你说潘大人找人画过阒都官沟图，我这边也正在为官沟修补的事情发愁，还请你替我问一问潘大人，能否把图纸借我一阅”
潘蔺说“不必问，待我回去，马上差人送去侯爷府上。”
萧驰野又宽慰了他一番，看着骨津把人送下了船。他听了会儿画舫笙乐，回头对丁桃说“喜欢什么吃什么，叫厨子尽管做。你吃完了备点甜辣的菜，再叫厨子仔细烧几条鱼，给你沈公子送过去，不要惊动别人。”
丁桃兜着本子就跑，晨阳从后边上来，对萧驰野低声说“主子，薛修易在里边待不久，他还等着见姚温玉，咱们过去吗”
“去，当然要去。”萧驰野回眸，眼底冰凉，“薛修卓在泉城丝的事情上给我埋了把刀子，我得回份大礼。你叫人再上几壶好酒，这个薛修易大有用处。”
刑狱受孔湫主理，管得严，奚鸿轩递不出去消息，好似与世隔绝。他越等越焦心，一夜醒后，发觉自己被隔离看押，换了间没窗的屋子。
“怎的突然换了地方”奚鸿轩因为肥胖，无法自如蹲身，只能略微弯腰，从空隙中冲外边送饭的狱卒说，“大哥，大爷好歹给个话么。”
那狱卒对他的话置之不理，打开挡板，把馊饭剩汤推进来，夹起托盘就走。
“欸，兄弟，留步”奚鸿轩提高声，“我这兜里还装着些银两，看这几日你也辛苦，不如拿去买酒喝，权当我孝敬你”
狱卒回头，对他啐了口唾沫。
奚鸿轩自讨没趣，也不用饭，坐在草席上发怔。他等着的这几日，连觉也睡不好，左思右想，却不知道是哪里出了问题。时间越久，他心里越没底，这样俯仰由人的滋味太难熬了。
这屋里潮，没处通风，也没处通光，奚鸿轩平素睡竹席都嫌夹肉，如今更是苦不堪言。他背上又起了湿疹，想挠也够不着。
晚些时候，奚鸿轩听到门口有动静。门吱呀一声响，沈泽川跨了进来，后边伪装成木脸青年的乔天涯给点了灯。
奚鸿轩费力地挪下腿，说“怎么回事，怎么把我关到了这里是孔湫的意思吗我过去没听说过刑狱还有这样的堂子”
“你又不是刑部老囚，不知道这地方才是应该的。”沈泽川扯掉氅衣，递给乔天涯，对奚鸿轩说，“这边的饭菜也不能吃，我专门备了菜肴，你用些，咱们慢慢谈。”
乔天涯一手挂氅衣，一手掀开食盒，把适才途中买的鸡鸭鱼肉都摆了上来。
奚鸿轩坐在草席上，默默看着乔天涯的动作，忽然一笑，又极快地冷了下去，说“看着像送行饭。”
“这案子罪不至死，何必自己吓自己”沈泽川在乔天涯掸过的板凳上坐了，见奚鸿轩不动筷，便让乔天涯又拿出双筷子，先拣了几口菜吃，又尝了一口酒。
奚鸿轩这才动筷。
沈泽川搁了筷，瞧着他，笑说“自家兄弟，也防得这样紧”
奚鸿轩拣着花卷狼吞虎咽，缓过了饿劲，才说“时候特殊嘛，换作是你，不也如此那事办得如何，见着奚丹了吗”
沈泽川把杯中酒喝完，对乔天涯颔首。乔天涯开门，把人从门外领了进来。
“二爷”奚丹扑身进来，见了奚鸿轩闷头直哭，“您受苦了”
奚鸿轩稳着手，把最后一点酒喝干净，说“起来，叫人看笑