萧家也是树大根深的世家，门里出过无数才俊，当今朝堂三相之一的中书令萧敬宗便是出自萧氏，且是萧贵妃的亲兄长。萧氏名门毓秀，端庄温柔，永王随了她的容貌，生得俊秀温雅，润如美玉，一双桃花眼勾魂摄魄，更兼皇家养出的尊贵气度，引无数闺秀倾心。
永王幼时性情乖巧，与太子也处得和睦融洽，算得上兄友弟恭，颇有手足深情。
且因永王生性聪慧，读书伶俐，更能多得几分青睐，只因长幼有序、嫡庶有别，太子又在东宫经营多年，便始终安分守己。
直到四年之前小萧贵妃入宫。
提起小萧贵妃，京城上下，几乎无人不知。
名门萧氏养出的女儿都是美人，容貌教养无不出众，小萧贵妃更是其中翘楚。
四年前萧敬宗从外放的大员调回京城，主掌户部，也带了十七岁的女儿萧鸾回京。彼时萧贵妃因诞下永王的功劳而享贵妃尊荣，听说兄长进京，当即求得皇帝允准，安排家人进宫拜见。
萧老夫人带儿媳和孙女萧鸾入宫，皇帝下朝后途径萧贵妃的宫室，便被一阵琵琶勾住。
循着声音过去，便见一位十七岁的小美人坐在殿前花丛间，金钗红袖，慢拨琵琶。
彼时景明帝四十余岁，自幼酷喜音律，虽因政务繁忙，甚少有闲暇赏玩，却极能赏鉴。那姑娘年纪虽幼，一手琵琶却弹得比宫里最出色的乐工还好，更别说生得花容月貌，眉眼动人，正是姑娘家最美的年华，哪怕只是安静坐在花丛里，都是一道极美的景致。
只那么一面之缘，便攫住了老皇帝的心。
不过两日，景明帝便再度召萧鸾入宫，随后圣驾亲至萧府，迎萧鸾入宫，封了妃位。
这消息传出去，在朝堂和京城高门都搅起了不小的波澜，毕竟彼时萧鸾已许了人家，景明帝此举无异于横刀夺爱。
且萧鸾比起皇后、萧贵妃等人，年纪尚幼，刚入宫就封了妃位，实在少见。
一众言官文臣出言劝谏，景明帝充耳不闻，半年后便册了她贵妃之位。
小萧贵妃就此独宠后宫，连她的姑母萧贵妃都避让锋芒。
萧敬宗也因此得以重用，升了中书令，成为三相之一。因妹妹和女儿位列贵妃，背靠萧家大族，权势更加显赫。
也是在那时，原本对太子颇为恭敬的永王生出了异心，渐而有了夺嫡的打算。
到如今，太子居于嫡长，背靠东宫，有尚书令等一干文臣辅佐，因见世家横行，盘剥百姓，常令皇帝举止掣肘，有提拔寒门，打压世族之心。永王则因小萧贵妃的枕边风而格外得景明帝宠爱器重，背靠萧家荫蔽，着意拉拢世家高门，斗得难分高下。
若不是景明帝仍旧欣赏太子的才能，尚未昏聩到拿江山讨美人欢心的地步，以萧敬宗的相权和两位萧贵妃在后宫的得宠，永王怕是早已盖过了东宫的风头。
这回永王提前动身来魏州，显然也是有不少打算。
五月中旬小暑将至，天气渐渐炎热。
永王不止是皇家亲贵，也遥领大都督之职，是魏州都督梁元辅的顶头上司。他以巡查军务之名尊驾亲临，梁元辅自然得给足颜面，带了州府官员出城迎接，恭恭敬敬地迎入城中，安排在州府衙署旁的客馆下榻。
永王带了仪仗，随行不少，兵荒马乱地安顿下来，便已是傍晚。
撇开君臣之别，永王娶了梁元辅的女儿做侧妃，又有姻亲之交。
当晚，梁元辅便在客馆设宴，满城有品级的官员依序作陪，笙歌丝竹，遥遥