九皇子遇刺案终于告破,一群胡人假扮萨满进宫刺杀皇帝时被五王爷逮了个正着,从一人身上搜出九皇子侧妃的一块绣帕，想来是杀人后留下的纪念。
因胡人向来性情残暴，惯爱在战后剥下俘虏皮肤，破开胸膛,砍断头颅，制成稻草人树立在边境震慑大庆军队。皇帝对胡人的残暴深恶痛绝，又为他们的刺杀计划没能成功感到后怕不已，连审也没审便将这几个人推出午门斩首，了了这桩震动全京的惨案。
九皇子彻底疯了，整日里喊着要父皇、母妃，心智退化，仿若幼儿。皇帝深夜前去探看，对上他澄澈的目光终是下不了狠心，接回宫中与容皇贵妃幽禁一处，好叫母子两个相互照应，莫再添乱。
随即，三王爷重入朝堂，一边在御前听差，一边又在六部轮值，颇受重用。几日后，皇帝更是下旨，将心腹重臣王子腾的嫡次女指给三王爷为正妃，又命钦天监折一吉日，尽快完婚。
硕果仅存的两位皇子中，三王爷虽然声望更高，可五王爷却重兵在握。倘若两位王爷争起来，反倒是五王爷的赢面更大，只要他稍有不服，边境的百万雄兵随时听候他调遣，届时大军压境，兵临皇城，三王爷就是有三头六臂也无法力挽狂澜。
然而与同样手握兵权的王家联姻就不一样了。有了王子腾支持，三王爷便有了制衡五王爷的实力。皇帝此举，是在给三皇子铺路呢
被皇帝耍了一遍又一遍的朝臣们这才慌起来，纷纷向晋亲王府递帖子。可三王爷却关起门来谢绝访客，对各种谄媚之言，攀附之举皆置之不理。
皇帝面上不显，对这个儿子却更为满意。
王夫人回来后仗着王家给自己撑腰，将管家大权从邢夫人手里夺了去，交予自己侄女儿。邢夫人几次哭闹，都被贾母不耐烦的驳回。
三王爷重入朝堂，圣眷优渥，眼见就要登上那世间最崇高的位置，而自己的女儿会成为皇妃，甚至皇后。王夫人又抖起来，走到哪儿都雄赳赳，气昂昂，只能叫旁人看见两个鼻孔。
然而好日子没过几天，又听闻哥哥的嫡次女获皇上赐婚，十月底将嫁予三王爷做正妃，日后三王爷继位那就是板上钉钉的皇后，她心里又是震惊又是酸涩，把屋内的瓷器统统砸了一遍。
然而当日王子腾的嫡妻方氏便登门拜访，说了好些个姐妹同心，互助互利，把持六宫的话，又畅想了贾王两家的辉煌未来和国舅爷宝玉的远大前程，王夫人的心气儿慢慢顺了，笑呵呵的把嫂子送走。
贾环自腿伤以后就关了院门，不与贾府诸人来往，装了小半月便拆了布条，宣告痊愈。
赵姨娘见他没落下残疾，心里别提多高兴了，这日拿着几件新裁好的夏裳，兴匆匆走进来让他试穿。
贾环套上外袍，正欲下榻靸鞋，哑妹撞开门帘，喘着粗气道，“三爷不好了今天一大伙地痞流氓在京中闹事，一连砸了咱们六家铺面。掌柜的喊来京畿卫处理，他们不但不帮忙，反讹了咱们一大笔银子零零总总加起来，至少损失了五万两”边说边递上一个账本。
“一连砸了咱们六家铺面”贾环挑眉朝赵姨娘看去，“那些铺子全挂在莫须有的户籍下，谁人知道是我贾环的产业然而他们一砸一个准，显见是冲我来的。五王爷被夺了京畿大营的兵权，转交于王子腾，可见这背后主使者非王家人莫属。我的人绝不敢背叛，却是要问姨娘，这些秘事为何会传入王