西北之行办砸了差事,贾环早已料到皇帝会降罪，故而并不如何吃惊,接过圣旨后给那太监塞了一个沉甸甸的荷包，问道，“晋亲王眼下如何”
那太监是个圆滑练达的,作揖道，“回贾公子，晋亲王那里也被禁了足,为期一月。不过”顿了顿，他压低嗓音继续，“反正这事迟早会闹得大庆皆知，杂家这会儿先告诉你也无妨。皇上对晋亲王十分失望，已捋了他八府巡按、顾命钦差之职，又收了尚方宝剑、丹书铁劵，而今只留下一个亲王的虚衔。”
“你可曾去王府宣旨”贾环又问。
“先去王爷那里宣的旨，而后才到的荣国府。”
“王爷可还好”贾环又递了一个荷包过去，里面塞了一沓银票。
那太监用手指捻了捻，笑得十分谄媚，“贾公子你放心，王爷并无任何不妥。虽皇上一时震怒，却也派了太医常驻王府照看，可见王爷并未完全失了圣心。”
贾环满意的颔首，又打点了一些小巧精致的好物，将他送出府门。
出了荣宁街，那太监附在一随从耳边低语，随从应诺，慢慢坠在人后，逮着机会悄无声息的离开。不多时，曹永利便得了消息，匆匆来到书房。
三王爷正盯着墙上金榜题名的横幅发呆，足过了好半晌才看向跪在门边的曹永利，眼珠布满血丝，嗓音沙哑不堪，“环儿可还好”
曹永利作揖，轻声回禀，“江公公说三爷很好，接到圣旨后并无郁色，亦不见恼恨，态度很是平淡。”话落扯开一抹笑，轻快道，“他还给江公公送了许多好处，打听您的消息，可见心里一直记挂着您呢。”
“是么，那就好。你退下吧。”三王爷紧绷了一天一夜的心弦终于放松，拿起少年遗留在书房内的策论、习字帖等物，认真翻看，一坐便是一整天。
晋亲王府波澜不兴，贾府却炸开了锅。贾母、王熙凤等人如何幸灾乐祸暂且不提，赵姨娘闻听消息，差点没昏厥过去，连忙用力掐自己虎口，诘问道，“究竟怎么回事儿怎好端端的将你禁足四月底的殿试怎么办不考了吗”
“自然是考不成了。”贾环用绢布擦拭仪刀，神情专注。
“差事办砸了也不是你一个人的责任，皇上怎能这样，一句话把你大好的前程都毁了”赵姨娘眼眶红彤彤的，不停用手帕抹泪。眼看儿子就要连中三元，离登天只一步之遥的时候被踹下来，那种大起大落的滋味真不是普通人能够承受。
可贾环却不是普通人，眉头不皱，心绪不乱，语气亦十分平淡，“三年后再考也是一样，不急。”
“可三年后探姐儿就二十一岁了，你不着急，她着急啊”赵姨娘眼泪掉的更凶，唉声道，“我本想等你中了状元光耀门楣后，替探姐儿寻一户好人家。而今你仕途受阻，且阻你那人还是皇上，探姐儿要想嫁个好人家却是难了。”
贾环将寒光烁烁的仪刀插入刀鞘，漫不经心的开口，“作甚一定要嫁入豪门深宅你看看你自己，在贾府过得可还快活嫁一户人口简单，家境殷实的不好吗没有森严的规矩束缚，没有妻妾相争，没有尔虞我诈、藏污纳垢，日子过得安稳又松快，寿数都比别人长。”
赵姨娘慢慢止住哭泣，敛眉沉思，越发觉得儿子说得有理。
贾环这才抬头，淡淡瞥向半掩的窗户。
探春心下一惊，连忙带着侍书悄无声息的离开，回房后坐在梳妆台前发愣，过了小片刻竟嘤嘤哭起来。
“姑娘，快别哭了，当心环三爷听见。”侍书连忙上前劝慰。