苏芩从香枕下取出那封信，与书放在一处，琢磨了半日，依旧不得其法。
“吱呀”一声，耳房的门被打开，绿芜搂着绣篓子，一边进门，一边跟红拂说话。
“你绣工本就不好，还学二姐儿不用绣样子，当真以为自己有二姐儿那样的功夫呢”
红拂瘪着嘴，手里拿着绣坏了的帕子，闷不吭声。
两人在外间坐定，继续绣帕子。苏芩坐在炕上，突然灵光一闪。她抽出书信，按照上头出现的数字，一一对照到书籍上。
果然，书籍上立刻被拼凑出了许多熟悉或不熟悉的名字。
苏芩将这些零碎整理起来，得到一份名单。
攥着这份名单，苏芩想起郴王和夏达的异常，想起陆霁斐偏要亲自来抄苏府的事，心中惶然又震惊。
这份名单，定牵扯着什么朝政大事。
晌午时分，暖阳融融。
苏芩将名单藏好，坐在桌前发呆。
红拂提了食盒来，小心的替苏芩将午膳归置好。一碗八宝饭，一碗鸡蛋羹，便是今日的午膳了。
“姑娘，您将就吃些吧。”红拂见苏芩不动筷，以为是不满意今儿个的膳食。“今日老太太、大夫人，还有二姐儿的药都一并花去了大份银子，这鸡蛋还是赵厨娘自己花钱买的”
苏芩回神，笑道“我这就吃。”
耳房门口，绿芜打了帘子进来，一脸急色，“姑娘，陈太后来了。”
苏芩执着玉箸的手一顿，暗暗攥紧。
幼帝继位，郴王生母陈皇后被封太后，入住慈宁宫。陈家与苏府有些姻亲关系，苏芩先前常入宫，唤陈太后一声“姑母”。以前的苏芩不懂事，满以为每次瞧见自己便亲亲热热的陈太后是真欢喜自己，却不想，人家只是看中了她身后的氏族。
如今苏府败落，一行人便翻脸不认人，如今前来，怕也只是听说了自己要嫁给陆霁斐做妾一事，顺着郴王的心意来安自己的心罢了。
苏芩起身，领着红拂和绿芜往明厅去。
明厅内，老太太携苏府一众人，早就伏跪在地，静候陈太后。
苏芩跪在秦氏身旁，刚稳住身子，便听外头传来响动。明厅上挂着的厚毡已被掀起，垂花门处，那身穿宫装的妇人袅袅而来，精细宫鞋踩在濡湿的青石板砖之上，留下浅浅脚印。
陈太后四十出头，却并不显老态。她穿一件正蓝色大袖宫装常服，衣上加霞帔，外头一件淡黄色褙子，髻上戴龙凤饰，金约上缀青金石、绿松石、珍珠、珊珊等垂褂物，双耳饰金龙衔一等珠，衣绣金织龙凤纹，看上去华贵无比。
“给太后请安。”
“不必多礼。”陈太后笑盈盈的跨门而入，看一眼寒酸的明厅，也不坐，只站在那处，将老太太虚扶起来，略略慰问片刻，就将视线转向苏芩。
多日未见，苏芩比之前更瘦削纤细几分，穿一件靛青色半旧袄裙，梳垂髻，不饰妆粉，柔柔站在那里，杏眸秀颈，柳腰花媚，真不愧为皇城第一美人。
陈太后面上笑意更甚。这样的美人，怪不得连陆霁斐那样眼高于顶的人都倾心。
“近几日宫内事务繁忙，哀家如今才抽空能瞧上姀姀一眼。”陈太后抚着苏芩的手，眼眶微红，“这人都瘦了，也不知吃了多少苦。”
苏芩瞬时双眸一红，娇娇软软的看向陈太后，一副依赖模样。
陈太后见状，赶紧拉着苏芩进了一侧耳房，说些私密贴己话。
“姀姀呀，你对由检的心，姑母都知道，只是却要委屈你了。”