鲁桂枝忙叫余大妈出来帮忙, 扯掉了占地的长条桌，换上能坐15个人的折叠大圆桌。她精心准备已久的家宴就此开席了。
在安排位置上，副厂长和鲁桂枝坐主位，这是自不必说的事。李荣世被副厂长郑重其事地安排在主客的上位，副厂长的旁边。而在鲁桂枝的身边, 则依次坐着王倩倩和安景明。
鲁桂枝让林蔓坐在圆桌靠门的位置, 这是最不起眼的位子, 余大妈每每端菜进来，都需从林蔓的肩膀上放下。
对于这一点, 林蔓到不介意。毕竟 , 她已不是高毅生的“世侄女”了，且也不是副厂长家的什么人。在副厂长和鲁桂枝看来, 能让林蔓上桌一起吃饭, 没让她烧完了菜就回去, 就算不错了。
跟着李荣世一起来的年轻人同林蔓一样, 被安排坐在桌子的下风口, 与林蔓挨坐在一起。
几碟凉菜上桌后，有个男人起身向副厂长敬酒。还没喝上，他的脸就已经红到了耳根。他不光是自己向副厂长敬酒，还拉着全桌上的人一同起身向副厂长敬酒。
既然是在副厂长家吃饭，大家自然不能驳了主人的面子。
于是，在男人的号召下, 大家全站了起来。
一堆杯子碰在一起之后，每个人都仰头将杯子里的酒喝尽。
当然，说是每个人都喝了，其实并不准确。
起码林蔓只是佯作兜了下杯底，做了个样子，只少抿一口。以眼角的余光，她留意到身边的男人也没怎么喝，他的眉眼间透着一股对副厂长的轻视。连抿一口都没有，他就放下了杯子。跟他相比，李荣世倒是实诚多了，一口喝下了大半杯。
当众人一一地放下杯子落座，林蔓又留意了一下，发现邓思民也是意思一下，喝的不多。倒是王倩倩的杯子空了，她之前没有留心她那一边，因此也不知道她是倒的少，所以都喝了，还是同大多数人一样，满杯之后，一饮而尽。
紧接着，余大妈又端上了两道热菜。
菜香扑鼻，在副厂长和李荣世相继动了筷子之后，其他人也都陆续拿起筷子夹菜。
开始有人说话，副厂长向李荣世请教最近市里的事，李荣世常被领导接见，免不得会了解到一些风向。鲁桂枝一边，常常越过王倩倩同邓思民说话。对王倩倩，她不屑一顾，甚至还有一些有意的忽视。而对邓思民呢，她的态度就好得多了。邓思民显然这次来是为王倩倩铺路的，于是无论鲁桂枝同他聊什么，又或是副厂长以及其他人问他什么，他都会有意无意地带上王倩倩，帮助王倩倩融入到副厂长的圈子里。
随着越来越多的热菜上桌，桌上的气氛越来越热闹。
林蔓乐得坐在最不起眼的位置上，观察副厂长和李荣世的各种举动，以及他们所谈话的内容。她想细细地辨别副厂长的为人，以及他到底有多少城府。另外，她也需要了解李荣世的为人，探查他到底有多少真材实料。
不时地，有两个女人在林蔓身侧窃窃私语。
断断续续地，她听到了她们谈话里的些许内容。从一吃饭起，他们就一直在关注王倩倩和邓思民一边。
一个中年妇女忍不住对王倩倩指指点点，满脸不屑道“那个女的就是邓思民最后挑的人啊”
另一个中年妇女亦长舌妇地附和道“唉，你看她那样子，还不如副厂长家的闺女呢”
“啧啧，”再远处有另一个妇人听见了两人的话，撇着嘴插话道，“副厂长夫人因为邓思民没同意她家闺女，后来又娶了这么一个，心里别提有多不舒服了。