吃过了早饭，李老太抽了口烟袋，嘱咐明东说“到了冰城记得时常写信回家，有啥事就去找你四叔，他要是不管你你回来和我说，我拿烟袋锅子抽死他。”
明东忍不住笑了，他站在李老太面前，略显瘦弱身躯挺的笔直“奶，我都是大人了，在学校里有老师有同学，能有什么大事再说要是真有事，这不家里还有奶嘛，到时候我写信让奶给我出主意。”
“行”李老太抽着烟袋咧着嘴乐了“我大孙子也是大人了，以后你也该自己学着做主了。”看了眼站在旁边两眼微红的桂花，李老太从炕上下来穿了鞋往外走“行了，我去看看蓁蓁，你们俩也说说话，别耽误了赶火车就行。”
明东看了眼李老太消失在门口的身影，又回过头看着站在自己面前的桂花，脸上闪过一丝复杂的情绪“今天你回家以后在家多住几天，一年难得回去两趟。”
桂花脸上闪过一丝羞涩，她摸着垂在胸前的麻花辫低着头轻声说“回家看看就行，也不能多呆，家里这里里外外的少不了我。”
“其实你要是想回家的话你可以和我说。”李明东看着她，语气带了一丝急切“现在不是十年前那个时候了，你可以随时回家的。”
似乎是没听懂李明东话里的意思，桂花依旧保持着羞涩的姿态，脸蛋上还飞起一抹粉红“可这里就是我的家呀，我打小就嫁过来了不是吗”她抬头看了眼明东，眼睛里满是崇拜“明东哥，你放心去读书，家里有我照顾呢，我等你回家。”
在这样保守的年代，桂花的话算的上热烈和直白了，明东不由自主地退了两步，脸上带了几分惶恐，他看着桂花却不知道该如何回话，静默之下感觉嗓子干燥的有些火辣辣的，忍不住咽了下口水。
两人对视了一眼，桂花一双大眼睛认真地看着明东，毫不避讳地直视他的眼睛，明东在这样炽热的目光下眼神不由地躲闪了一下，随即狼狈地转过头“我得走了。”
桂花脸上有些失落，可在明东转过来的时候又挂上让人熟悉的温婉的笑容“我帮你拿东西。”
明东将早已卷好的铺盖背在背上，又摸了摸缝在衣服里头的钱，这才放心地拎起装着衣裳书本的大包。桂花拎着装着干粮、肉酱、咸菜的篮子亦步亦趋地跟在后面，倒真像一个贤惠的小媳妇一般。
两人走到门口，李明东到东屋和李老太、李木武、王素芬告别。明东打高中起就在伊冬上学，这离家在外的时候多了，李家人都有些习惯了，因为也没那么些伤感。李木武看着和自己差不多高的儿子，只是憨厚地笑了笑“到那边听老师话，好好学习，可别和同学打架。”王素芬抱着蓁蓁嘱咐道“晚上别总熬夜，冬天穿暖和些，缺少东西写信回来，到时候我叫你爹给邮去。”
李老太看了眼跟在明东身后的桂花，又寻思起年底给两个孩子办婚事的事，只是现在这事当着两个孩子的面不好说，李老太琢磨着回头和王素芬在商量商量看怎么办。
明西从外头进来，顺手接过明东手里的大包袱背在背上，转头和李老太打了声招呼“奶，那我去送我哥了”
“去”李老太摆了摆手“桂花送到门口就行了，一会儿你还得回娘家呢。”
桂花应了一声，但依然又送出门许久，直到明东催了又催，才把手里的篮子递给他，目送着两人的身影消失在视线里，才一步三回头的回来。
家里边，李木武把要送到岳丈家的肉放在大车上，又放上两个小木凳子，这是给李老太和王素芬预备的。