听得柳玉茹问话,芸芸忙道“谢过大小姐帮携, 我母亲好多了。”
“芸芸, ”柳玉茹叹了口气, “今日叫你过来,便是想问问你,我不久就将出嫁, 日后在柳府,你可能帮扶我母亲一二”
芸芸愣了愣, 柳玉茹忙道“我只是问问你,你若愿意, 那就留下, 你不愿意,也不用勉强。”
芸芸听明白了柳玉茹的意思, 她笑起来“小姐说笑了,奴婢家贫,又生成这模样,寻常人家去不得, 大户人家进去, 要么当着歌姬,要么就是陪床,能成为大夫人开脸的妾室便是福分,又怎会不愿意”
“我是怕委屈了你。”柳玉茹迟疑着道, “你毕竟这个年纪”
“小姐, ”芸芸叹了口气, “奴想得明白。其实能荣华富贵过一辈子,奴觉得没什么不好。况且大小姐对芸芸恩同再造,芸芸心中愧疚,能帮着小姐照顾夫人,芸芸也觉得高兴。”
得了这句话,柳玉茹终于放下心来,她拍了拍芸芸的手,和芸芸吩咐了两句后,便让人给芸芸洗漱,换上了衣服,去了苏婉的房里。
苏婉还在房中熟睡,她本就病弱,大半时间都觉得困顿虚弱,一日之中常在睡着。柳玉茹不敢打扰,侯了一会儿后,苏婉慢慢醒来,柳玉茹忙上前去,服侍着苏婉起身。苏婉用茶净口,被柳玉茹扶着到了饭桌前,柔声道“今日我听外面十分热闹,是不是叶家来下聘了”
听到这话,在场所有人都僵了,苏婉未曾觉得有异,拿了筷子,同柳玉茹继续道“叶家来下完聘,这事儿也就算定下大半,叶公子我特意让人去打听过,是个好儿郎,日后你嫁了他,我也就不担心了。”
“母亲”柳玉茹犹豫着开口,苏婉回过头来,看着柳玉茹,有些疑惑“嗯”
“不是叶家。”柳玉茹终于出声,苏婉微微一愣,眼中带着不解。
柳玉茹深吸了一口气,抬起头来,看着苏婉,认真道“来下聘的,不是叶家,是顾家。”
苏婉面露惊色,她握着筷子,忙出声道“哪个顾家”
“顾九思。”柳玉茹几乎是咬出了这个名字,苏婉整个人都呆了。
“顾九思”她猛地反应过来,“就是那个整日赌钱斗殴、不思进取、仗着家里为非作歹的顾九思”
全场没有人说话,柳玉茹低垂下眉眼,苏婉喘息起来,柳玉茹见苏婉情况不好,忙去扶她,然而在触碰到苏婉那一瞬间,苏婉却是猛地一口血就喷了出来。
印红惊叫起来,柳玉茹忙让人去唤大夫,硬扶着苏婉在床上躺下,苏婉挣扎着要起身,一向柔和的面容上带了愤怒“我要去找你父亲我要去找他他这是连最后一点廉耻都不要了这门亲事不能定,不能定”
“母亲”柳玉茹一把按住苏婉,大吼出声,“没用了”
苏婉整个人呆住了,柳玉茹红了眼,她低声道“聘礼已经下了,哪个正儿八经的好人家,都不可能娶一个退过婚的女子。母亲,”柳玉茹沙哑出声,“我没得选了。”
苏婉没说话,她呆呆看着床顶,整个人呈现出一种绝望来。
“玉茹”好久后,她沙哑出声,“是我没用啊。”
生不出一个儿子,时时刻刻都惊怕丈夫休了她,若她被休了,那就是苏家的奇耻大辱,她除了一条白绫挂在横梁上,没得半点选择。
她这一辈子活得小心翼翼战战兢兢,就想给柳玉茹能有个好出路。谁知道走到最后,却还是走到了这一步。
她知道柳玉茹为了嫁入叶家付出了多少努力,而这么多年的付出,就因为顾家白花花的银子,被她父亲亲手葬送。