贵妃居然敢当着众人逼她立誓，天子脚下，不，天子禁宫内简直是没有王法了。
纯妃虽没亲自找皇上告状，却也坚信皇上肯定会知道长春宫请安的闹剧，所以眼巴巴等着皇上给她个公道。
谁知等来等去，消息接二连三传来皇上亲自去探望贵妃了；皇上从养心殿调了个姑姑去钟粹宫，还亲自替贵妃又发落了几个宫女；今日皇上留宿皇后的长春宫，帝后二人还各赏了一道菜给贵妃。
纯妃格外气苦，这回是真的胸闷起来。
在宫中抱着肚子对贴身宫女水清抱怨“皇上好生偏心，打从潜邸起，皇后和贵妃就像他两只眼珠子似的。可如今我怀着龙子，皇上竟还由着贵妃欺负我。皇后也只会在皇上跟前做贤良的样子”
急的水清想要捂她的嘴“我的好娘娘，可不能抱怨万岁爷您只管好好将腹中孩儿养下来。太医都说了多半是个阿哥，到时候宫里可就只有您养着两个阿哥，好日子在后头呢”
纯妃实在伤心，自暴自弃道“我的阿哥有什么用，你可见皇上多看顾三阿哥了还不是跟其余皇子一样养在阿哥所当年皇后娘娘的二阿哥未夭折的时候，皇上眼里何曾有别的儿子便是二阿哥没了，皇上也是忙着追封他为端慧太子，也并不多看顾旁的活着的儿子本宫明白，皇上心心念念就想要个嫡子”
纯妃还是想错了，心心念念想要嫡子的可不止皇上，还有太后。
乾隆八年十二月初一，太后终于肯从小佛堂里走出来了。
皇后一早就带着六宫嫔妃前来请安，然而太后只是笑受了，就摆出疲乏之态送客。除了跟皇后说了两句话外，跟旁人一句话都没说。高静姝白提心吊胆一早上，随着大部队来，又随着大部队告退。
倒是晌午后乾隆又特意往太后处走了一趟。
“皇帝早上来请过安，这会子却又跑来看哀家，也不趁着空歇歇。”正是亲生母子才说得出这样埋怨亲近的话来。
太后虽嗔着皇上一日两次的过来，但还是一改面对后宫诸人的疲乏，脸上绽出喜悦满足的笑容，亲口张罗人安排什么茶点给皇上。
皇上端详太后片刻后，不由心疼道“皇额娘清减了，您也忒自苦了些，竟结结实实吃了一个月的素斋。十一月初八还是您的寿辰呢，儿子孝敬了一桌寿宴，您竟也一口肉不曾用。”
太后这回礼佛是下了苦心的，素斋也不是各种高汤烹饪，掩人耳目的素。而是纯粹决绝地啃了一个月的菜叶子。
皇上的心疼也是货真价实。
太后手里捏着一串楠木手串，其中三十二颗是浮雕罗汉的迦楠木珠子，每隔八颗又间隔一红珊瑚佛头，尾端串有米珠及团寿伽楠双坠角。共三十六粒珠子都磨得光泽莹润，可见是太后常戴在手上的爱物。
她形成了习惯，说话也要捻着珠子“为了大清的国祚，为了皇帝的嫡子，哀家吃什么苦都不要紧。”
皇上的眉间也见了沉郁。
是啊，如今他登基九年，帝位已稳，洞悉情弊，吏遂不敢舞弊；四海亦是逐渐升平，三平广西、贵州、湖南的苗乱，在西北又压住准噶尔只敢前来议和；而后宫中，太后身子康健，逐渐也多有儿啼声。
举目四望，唯有嫡子之事为他最伤心之处。
他与皇后是有过一个嫡子的，二阿哥永琏出生于潜邸，聪颖殊异。哪怕他依着先帝爷的旨意，不能明着册立太子，要将旨意放在正大光明匾后，可满朝文武心里都有数，二阿哥就是无冕太子。
可这样的好孩子，都养到了九岁，却因一场风寒死在了乾隆三年。