灯节夜, 出来看热闹的人, 等的就是苏州灯阵最后的魁首。
苏州灯阵挂了上千盏灯，设了千道谜题, 可供多人参赛。比赛的规矩是, 猜完一盏，拿了对的谜底才能换新谜题，到了时间, 多者胜。
永恩伯府的人最先开始取灯, 伯府的小厮一盏盏地往三楼送灯笼, 楼梯上传来咚咚咚的响声, 十分吸引众人的注意力。
望仙楼一楼厅中, 因为永恩伯府的小厮陆陆续续地往里送灯笼, 里里外外很快就围满了人, 只留了一条出门的道。
沈三和沈四俩人挤下去看了热闹, 很快就跑上来和沈家人报信“永恩伯府的人可真风光，门外下注，买的都是谢。”
他们赌博以姓氏为门，若遇到同姓, 则以“大小”来区分。
沈三沈四俩又推搡着沈正章道“可惜了只有他们一家做赌，若是有人去比划比划, 就有意思了, 二哥, 你也去嘛”
今年的灯谜不好猜, 方才有人去猜过, 谜题出的新奇又困难，除了永恩伯府的小厮总是能拿正确的谜底去换新谜题过来，几乎没有人能猜对几个。
当下只有卖“谢”夺不夺魁的注，因为永恩伯世子的势头很好，赔率并不高，众人玩的还不够尽兴，不少人都想法子撺掇着更厉害的人去猜灯谜。
楼上有沈三沈四劝沈正章，楼下有人劝陈兴荣。
陈兴荣朋友多，周身都是劝的，他就躲去角落里，他的同窗好友都讥讽他，他也不搭理，只兀自饮酒。
几杯酒下肚，陈兴荣受不住好友催逼，就重重地砸了一下酒杯，有些意兴阑珊道“之前被你们催着猜过一回了，这次不猜了，除非你们能把顾淮叫来。”
几个读书人知道说不动陈兴荣，也就不劝了叫顾淮来猜谁不知道顾淮是个书呆子，根本不掺和这些。都这么久了，顾淮的影儿都没看见
陈兴荣却是知道的，顾淮今儿出门了，他就在这儿等他。
望仙楼大厅里，就只看得见永恩伯府的小厮马不停蹄地往三楼跑，永恩伯世子，独揽风头，看样子，都猜了下快二十盏灯了。
三楼靠边的雅间里，好几个小厮提着灯笼往里去，这就是永恩伯府定的雅间。
永恩伯府定的雅间比沈家的大，中间隔了一张屏风，屏风内是永恩伯府的主子们，屏风外站了不少仆人。
永恩伯世子谢君行歪在榻上嗑瓜子，谢君娴铺开小厮送进来的灯谜，提笔写写画画，一题接一题的猜。
不一会儿，有个穿着体面的蓝衣常随敲门进来，常随绕过屏风禀了世子，道“爷，陈兴荣不肯猜呢，说要顾解元来才行。”
谢君行眼睛一眯，道“他不猜也好，他是个难缠的。其他的呢一个猜的都没有”
常随道“倒是有几个人猜了，但是猜不着，估摸着运气不好，猜的是难题，再有些瞧着陈兴荣都不猜，也不敢贸然下场。”
谢君行扔了手里的瓜子，随便念了几个人的名字，道“他们不也在楼里吗怎么也不去”
常随笑着回说“还不是姑娘猜的太厉害了，我瞧着他们都叫小厮去悄悄取了灯谜，好似猜得很慢，比不上咱家姑娘，那些人恐怕惧了。”
谢君行撇嘴道“没意思”他语气微顿，抬手一指对门，又问“沈家的老二好像不错，今科中了举人吧他也不去”
二十出头就中举的人，到底还是少，尤其在这些纨绔当中，沈正章显得格外有才学，加之沈世文在翰林院，沈正章还是小有些名气的。
常随答道“方才隐约听见沈三沈四在劝也不知道劝不劝得