王夫人的另一位配房吴妈妈给角门的门房塞了一锭银子，在小花枝巷外雇了一辆牛车，忙赶到城外去。牛车晃晃悠悠，她小心地揣好王夫人给她的那个瓷瓶，心里明白，自个儿能不能顶替周瑞家的在荣禧堂的地位就看今日这一遭了。
王夫人的陪房有周、吴、郑、王四家，有周瑞家一枝独秀，她在前面吃肉，吴妈妈只排在后面喝汤，领了一个管理荣禧堂花枝的活计。周瑞家的一不中用了，于吴妈妈而言，简直就是天赐良机。
辞了车夫，往清平观里去却是扑了个空，门房言道观主师徒出街义诊去了，吴妈妈只有去街上寻人。街边的一座草棚子下，坐着位年轻道士，道袍轻缓，支着“不收分文”的义诊牌子，想来便是回春观的道士。她眼珠提溜一转，掂量着袖底的银两，能省下这笔银子，家里儿子就要办亲事，也能体面一些。
阿雪变了一身藏青道袍，乔装成一个清秀少年，已在此候了多时，捋着下巴的假胡子，终于钓到了鱼。
“这位小师傅，这义诊收多少”吴妈妈双手合一拜了一拜，用的是礼佛的姿态。
阿雪撇撇嘴，也难得计较，指着牌子道“施主不曾看见上面写着不收分文吗”
“小师傅莫怪，我这人大字不识一个，看着字就头昏脑胀抓瞎，还请您原谅一二。”因有事相求，吴妈妈态度和缓，忙告罪道。
阿雪幻化的道士手一伸，十分熟练地问“可是来求药，何人有疾”
吴妈妈听在耳朵里，有些惊讶，她本打算装作自己有病症，却一下被眼前的道士点破了。
“是家里的亲戚梦中惊悸，连着很多天晚上睁着眼一点点儿都睡不着。我去看过一眼，哟眼见整个人就快和死人一样了。托人从南面找来了些土药，都不敢乱吃。知道你们神通广大，来求你们看一看。”
听着吴妈妈将王夫人形容为将死之人，阿雪是忍了又忍，方才未曾噗嗤喷笑出来，但心里也感叹这位配房真是个说话鬼才。要是王夫人知晓了，她想要顶替周瑞家的盘算怕是就要泡汤了。
“哦。”阿雪故作认真地点点头，“烦请施主借药一观，贫道方能明辨真假，也请将病人的症状细细说来，好让我能对症下药。”
阿雪接过瓷瓶，一边走神，一边听吴妈妈将王夫人的情况添油加醋地说了一番，许多情景实则是发生在周瑞家的身上的，也移花接木了过来，凑成一堆。
吴妈妈言罢，久未饮水，已经倒了嗓子，咽了口唾沫入喉，静等着阿雪发话。
也不知过了多少时辰，阿雪的眉头舒展，动了动嘴唇，捻着一枚香丸便开口道“也不知你家亲戚是怎样的好运道，得的这一味药不仅对症，用料上乘，在配方上更是好的不能再好。拿回去，接连三日熏在屋内，定然是药到病除，不出一日便能活蹦乱跳。”
阿雪依着林惜昭吩咐的那般胡诌一通，她神色高深莫测，扮相语气逼真，霎时便将吴妈妈完全唬住了。
吴妈妈满意地将东西收入怀中，心想着有便宜白占白不占，顺竿子爬上又问了她家男人的风湿病如何医治，阿雪哪里知道，也不过按照从前流浪时听见的市井方子，应付过去也就罢了。
短短一刻钟的时间后，吴妈妈又坐上了来时的牛车，对已然踏入的圈套一无所知。
吴妈妈方离去，那阿雪扮作的道士便化作了一缕青烟，了无痕迹，彷若从未再此地现身。
两柱香后，在一片城西的小巷里粉衣罗裙的侍女拎着苏州