谢知秋生病、生育、家中父母有事，或者偶尔她必须离开梁城、去别处办事的时候，难免会有一段比往常脆弱、难以事事周全的时期。
由于她原先树立起的强大威望，不敢有人轻易取她而代之，但在这段时期，一个人始终有做不到的事，是太后以及昔日效忠于她的人，在朝廷内外为她了充分的帮助，助她度过关卡，回到鼎盛状态。
曾有一段时间，顾太后甚至一本正经地被朝廷授予了侍中一职，协助谢知秋治理官场，不过等局面平定，顾太后又年事已高，很快因为精力不济，放弃职务，回慈宁殿休养。
时间虽不长，但这种一朝太后在朝中谋职的局面，往昔从未有过，随着皇室与官场的界限逐渐在法律上得到完善，日后恐怕也不会再有了，因此一时传为美谈。
而谢知秋与顾太后之间这种尽弃前嫌、求同存异且能互相协助的忘年友情，亦作为世间友谊的典范而流芳于世。
如今，顾太后不复当年康健，生命已如风中残烛。
谢知秋作为友人，经常过来探望她。
有时候，顾太后精神尚好，也会与她说一些话。
她道“我活了这么多年，早已够本了，人终有一死，我走以后，你不必太难过。”
谢知秋垂眸道“我其实还有许多事，想向您请教。”
顾太后笑了一声，只是喉咙沙哑，声音像漏了风。
“我该告诉你的，早都说得差不多了，剩下的，你自己考虑吧。”
顾太后说。
“倒是你。知秋，我问你，
你将来，打算让霁儿接班吗”
谢知秋一顿，回答“没有，她不是这样的性子，我问过她，她自己也无意仕途。”
顾太后问“可你迟早也要老，迟早也要死的。现在这个江山，完全系在你一人手上，百姓也信任你、崇拜你，甚至有人将你视作天神，希望你长生不老，永远在这个位置上坐下去。
“你现在头脑清醒，当然没什么问题，但你有没有想过，等你老了糊涂了，对朝廷中的事情，也没有年轻时看得那么清了，又要怎么办”
谢知秋若有所思。
顾太后说“现在方朝虽然还叫方朝，但明眼人都知道，它已经变了，而且和以前任何时候都不同。
“若是你称帝也罢，但你没有，这个朝代未来的一切都是未知的，而你是主导它的第一个人。
“你做的每一个决定，都会为这个朝代开一个先例，后人会循着你的步伐走向前方。
“如果你在这个位置上坐到死，那么所有人都会坐到死；如果你将你的位子传给女儿，那么接下来的所有人，也会做相同的选择。”
谢知秋明白了顾太后的弦外之音。
但她正值壮年，在政事上如鱼得水，每天都能看到江山在自己的治理下日新月异，在这种时候听到顾太后这样的提议，她本能地感到抗拒。
谢知秋说“可是，我还有很多事情没有做，很多抱负没有完成，我想做的事，再过一百年可能也做不完。”
“知秋，你越来越像一个皇帝了。”
顾太后叹道。
但她温和地拍了拍她的手，说“你不用马上就开始考虑这件事，你还精力旺盛，自然想要一展宏图。
“不过，你有没有发现，即使是现在，敢在你面前说真话的人也越来越少了，反而是奉承拍马的人越来越多
“对你不了解的年轻官员初入朝堂，总是十分怕你，而你说了话，