希利尔家族近年来衰败得厉害，现任家主也就是阿什莉的父亲，是一个不学无术、一事无成、只能依靠妻子母家苟延残喘的废物，其他纯血家族面上不说，背地里的嘲笑却从未停歇。因此希利尔先生恼羞成怒下切断了和所有纯血家族的来往，每天唯一需要干的事儿就是和希利尔夫人吵架三百回合。
达尔西是阿什莉从小到大唯一的玩伴，他是法利家族的旁系，他们家的庄园和希利尔庄园比邻。阿什莉小时候受不了希利尔夫妇无休止的争吵，就会偷偷跑到隔壁找达尔西玩。
达尔西比她大一岁，今年是霍格沃茨二年级生，作为一名标准的纯血，他毫无疑问被分到了斯莱特林学院。
阿什莉的父母也是斯莱特林出生，她猜自己去斯莱特林的几率会很大不过也说不定，毕竟布莱克家族都能出现小天狼星那个意外。
接下来的路途她和达尔西都不再说话，安静地待到了终点站。
“去找海格那个大傻个儿吧，他比寻常人都高，很好认。一年级新生要跟着他去坐船。”达尔西早就换好了校袍，“我会在斯莱特林给你留个位置的。”
阿什莉点点头，等达尔西离开后迅速地换好了校袍，顺着人流来到那个提着马灯的大个子身边。
达尔西的话还是保守了。
阿什莉悄悄对比了一下自己和海格的身高，发现对方至少有三个她那么高。
普通人真的能长到那么高吗她有些疑惑。
她和三个女生坐上了一条船。显然大家都很紧张，没人主动开口打招呼。所有人的视线都黏在越来越近的那座雄伟城堡上。
这就是她会生活七年的地方了。阿什莉心想，无论如何，这都是一个新的开始，总会好起来的。
一年级新生一个接一个上了岸，排成一列走进霍格沃茨。穿着翠绿长袍、不苟言笑的教授早早地等候在那里，她眼镜背后锐利的眼睛盯着一众新生，直到海格大声说“麦格教授，这些就是一年级新生”后，她才有了动作，领着他们走进大厅。
成千上百只蜡烛高低不一地飘在空中，点亮了整个大厅。一顶破破烂烂的帽子被放在高脚凳上，四条长桌摆在大厅中，桌前坐满了人，所有学生都朝新生看来。
阿什莉飞快地扫视一圈，成功捕捉到正冲她招手的达尔西，他拍了拍身边的空座冲她示意。几个斯莱特林好奇地望着她，她不太自在地移开视线，假装对施了魔法的天花板感兴趣。
那个帽子突然裂开一条缝开始唱歌，它唱勇敢无畏的格兰芬多，唱狡猾奸诈的斯莱特林，唱温柔敦厚的赫奇帕奇，也唱博学多识的拉文克劳。
原来是靠这顶帽子分院。
那确实很简单，也出乎意料地草率。
阿什莉深吸一口气，在心里默默祈祷斯莱特林，一定要是斯莱特林。
等分院帽唱完歌，麦格教授便拿出一卷长长的羊皮纸“现在我叫到谁的名字，谁就坐上来。”
身边的人越来越少，阿什莉的情绪也愈发紧张。
“弗雷德韦斯莱。”
那个在站台拉了她一把的少年走上去也许是他的双胞胎兄弟，他们长得一模一样，她分不清弗雷德露出势在必得的笑容，帽子还没挨到他的头发就叫出了“格兰芬多”。他欢呼一声，跑向了格兰芬多的长桌。
原来他们也是新生。
阿什莉象征性地鼓掌，遗憾地想看来没办法和他们在一个学院了。
虽然紧张，但她还是认定自己会在斯莱特林。