“去探。”
公子项直觉敏锐，当即下令停止前进，命人上前探查。几名斥候越众而出，先一步奔至城下，去往越军大营。
见大军突然停在原地，城头守军心生诧异，陆续停止欢呼。
斥候在此时抵达，望见营地周围的布置，看清高挂在营门前的免战牌，都是神情一变。
“免战”
几人正要打马返回，忽见营内竖起一杆大旗，血底金纹，凶兽盘踞旗上，赫然是一头於菟。
松阳君率军围城，阵前也擎於菟旗。然营内这杆旗非比寻常。旗杆以玉雕刻，旗色鲜明，於菟爪下按有山纹，象征越国君权。
越侯已薨，纵观越国上下，唯有一人能用此旗。
“公子煜”
“公子煜在军中”
“速报公子”
斥候们迅速调转马头，飞速奔回大军中。
如楚煜所料，公子项听人禀报，得知他在营内，当即心生猜疑。然而箭在弦上不得不发，大军不可能撤退，延迟进攻也非良策。
公子项凝视前方，目光晦暗不明。
“公子，人心易散，再聚艰难。”粟黑提醒道。
公子项握紧铁槊，突然冷笑一声“不入虎穴焉得虎子。固有陷阱，吾一力破之。击鼓”
无视越军大营挂起免战牌，公子项命军仆擂鼓。
战鼓声激昂，声声震荡雨幕，裂石穿云。
大军排开阵型，战车前行一段距离，忽然向左右分开，百余骑先后奔出。
骑士装束奇特，个个长发披肩，仅在额前勒一条皮绳，绳上串有兽骨和珍珠。全部身披半甲，袒露一侧肩臂，上臂束有金环。
他们是出身南地的蛮人，部落附庸于楚
国，随公子项出战。
蛮骑冲向营地，手中挥舞的不是兵器，而是粗如手臂的套索。他们骑术精湛，胯下的马稍显矮小，却比寻常战马更加灵活。
“他们要拖走拒马”
越楚交锋多年，营内甲士见状，立即知道蛮骑的来意。
“果然不守规矩。”楚煜登上战车，望见营外的情形，对松阳君道，“仲父，还有多少火箭，一次用尽。”
蛮骑数量不多，却是不小的麻烦。
他们擅长抛投，灵活堪比猿猴，必须一次除尽。
“遵令”
松阳君抬起右臂，当场下达命令。
营外的蛮骑陆续甩出套索，正要拖走拒马，破风声陡然袭来，燃烧的箭矢呼啸而至。
有人成功躲开，也有人被射伤。
箭矢不算密集，看似威胁不大。起初蛮骑不以为意，仍忙着拉走拒马。直至灼烧的刺痛袭来，众人才大惊失色。
火焰吞噬战马，在雨中不灭，瞬间腾起一道火墙。
“为何遇水不灭”
“救命”
受伤的蛮骑翻滚落马，本能向周围求救。凡被他触碰之人，下一刻也开始燃烧。
这一幕发生在瞬间，城头守军早看得麻木。援军大多是初次得见，无不骇然失色。
“火油。”
公子项眯起双眼，想起之前掌握的情报。
“越晋结成婚盟，越送出北荒之地，不怪晋侯如此大方。”
说话间，他放开铁槊，拿起挂在车上的强弓，轻松拉开，箭指向大军逃来的蛮骑。
“临阵脱逃，杀”
杀字尚未落地，