潘氏心平气和地道“其实荷花最好春季种植，只是云珠太不喜欢睡莲，催得急，也幸好那些花匠有本事，真给养活了。”
一提云珠，曹绍下意识地警惕起来，怀疑母亲要说云珠的坏话。
潘氏只当没察觉儿子的变化，凝神赏了一会儿花，忽而叹道“你可知当年娘为何非要改种睡莲”
曹绍不知。
潘氏苦笑着说出亡夫扎在自己心头的那根刺“按理说，娘不该跟一个死去的人争这个，可感情这事方方面面都难用道理讲清楚，我一看到那些荷花，就想起你父亲最喜欢的是别人，娶我只因他需要一个妻子帮忙管家，帮曹家再多诞育一些子嗣，娘也会疼啊，为了让自己过得舒服点，只好眼不见为净。”
曹绍终于理解了母亲。
花草本身无情，是人将情感倾注其上。
如今，上一代的情已经了了，园子里这些荷花，蕴含的是大哥对云珠的
不，还是不一样的，大哥只是顺着云珠的意行事，大哥对云珠，更像长辈对小辈的照顾。
思忖间，他已不自觉地随着母亲走到桥上。
潘氏摩挲石桥护栏，低声问儿子“你那病，是不是因为见到云珠与你大哥恩爱，难受了”
曹绍抿唇，不快道“我早把云珠当嫂子看了，母亲慎言。”
潘氏“你我母子，无论你说的是真是假，我都不在乎，可你有没有想过，你大哥得知此事，会不会误会”
曹绍神色微变，大哥确实想到了这一层，虽然他努力澄清了，大哥未必真就信了。
潘氏“先前我总怀疑他只是表面对你好，是你咬定他待你如一母同胞的亲弟弟，那娘姑且信了你。你那么敬重他，肯定不想因为云珠与他生出罅隙吧”
曹绍当然不想。
潘氏“既然不想，那就听娘的话，趁早结门亲事，用实际行动证明给他看，你绝不会再惦记自己的嫂子。不瞒你说，到现在外面还有一些人盼着看你们兄弟的笑话，盼着你做出什么既害了云珠也害了咱们曹家声誉的傻事，只有你成亲了，兄弟俩各自安定下来，那些人才会彻底死心。”
曹绍心里发苦，如果他娶了妻子，云珠忘掉那些旧情会忘得更快吧
可他已经二十一了，迟迟不娶的话，大哥定要起疑。
早娶晚娶都是娶，还不如早定下来，至少兄弟之间不会产生裂痕。
“母亲说的是，就有劳您替儿子安排吧。”
潘氏大喜，迫不及待地道“娘早就选好了，谢琅的妹妹文英貌美端庄，与你正正相配，绍哥儿觉得如何”
曹绍当然见过谢文英，可以前他满心满眼都是云珠，并没有太多关注其他姑娘。
而且，他也不在乎谢文英是美是丑，不是云珠，那么娶谁对他都没有差别。
沉默片刻，曹绍提醒母亲“外人或许不清楚，谢琅兄妹肯定都知道我对云珠母亲最好先试探试探侯爷侯夫人的口风，或许他们并不愿意将女儿嫁给我。”
潘氏“怎么可能，整个京城还有哪个未婚公子能强过你他们只会高兴得到这个好机会。”
曹绍“凡事总有万一，您还是先私下问问的好。”
潘氏笑道“好好好，绍哥儿真的大了，考虑的比娘周全。”
夜幕尚未降临，曹绍想了想，送母亲回去后，他来了正院，求见兄长。
后宅，次间。
吃过晚饭后，曹勋陪云珠下了一盘棋，云珠还想再来一盘时，曹勋将故意拖延时间的小夫人拉到