萧蔚默然，觑她一眼，又问，“那你为何哭成这样”
余娴哭得更伤心了，嗫嚅道，“二哥会疼、会死啊。”
余家人也知道，人会疼、会死。萧蔚不说话了。
行刑方始，余楚堂被一泼凉水浇醒，就成了第一个感受到立冬之寒的人，他睁开眼，火光如布，衬得居高临下的官差们森然如阎罗，吓得哆嗦，才发现被捆在条凳上，围观者嘘声如潮，他从没受过这等辱刑，哭着嘶喊，“爹、爹救救我，爹”
该说不说，还能喊出来，余娴稍微放心了些。
御史大人没给他时间跟全家人叙旧，“行刑”
手腕粗的杖落到身上，惨叫声真穿透那云霄，万家灯火相继燃起，连绵如昼出。
一杖落，御史示意官差上前，让余楚堂高呼。
“赌害人命”
“赌害人命”
十杖下，余楚堂已经喊不动了，身上还是昨夜的锦袍，此时已被血肉浸得模糊。
余祐堂鼻涕眼泪一大把，冲过去抱紧官员的腿，“打我吧剩下的二十杖打我吧是我没看好弟弟，让他着了歪道，打我吧”
余父咬牙，瞪着血丝满布的红眼，恶狠狠道，“阻拦行刑，给我一起押上去打三十板”
还没发话的御史听完一愣，忙反过来劝余宏光消气，生怕他来真的，赶紧让人把余祐堂拉开了。
行刑继续，没得姑息。再泼水，喂药，强唤醒，要余楚堂接着喊。
剩下二十杖毕，恰有一道风刮来，血腥味儿被风一卷，钻进在场每个人的鼻孔里，教人几度作呕。
余楚堂彻底没了声音，一家子都扑上去，探了探鼻息，微弱，但好歹还活着。
御史先行告辞，都指挥使收兵，走前提醒明日囚车会来尚书府铐二公子，请去市集游街。余宏光应承下，送走了官员。
幸而余母聪慧，在官员来前就找好了大夫以备不时之需，如今已摊开药箱在余楚堂的房间等着了。几个小厮端着条凳把人搬到了房间，余宏光等人都在门口。
余祐堂颤声问，“没事了吧之后都没事了吧”
余宏光蹬了他一脚，怒道，“你给我滚去祠堂，绕祠堂膝行一夜，一跪一叩首，现在就去。”
经此一事，余祐堂不敢多言，连滚带爬地去了。
余母望着他背影，脸冷了下来，沉思片刻，她握住余娴的手，劝余娴先回家，“大夫是全鄞江最好的大夫，倘若你二哥不能保住性命，那是他的命数，你在这里也于事无补。”
余娴察言观色一番，思及阿娘在大哥面前失态的事，料到阿娘把她叫走，是要赶着和父亲说玉匣之事，倘若事态紧急，她待在余府耽误了他们谈话，后果难料。她点点头，和萧蔚一同告别父母。
回程路上，余娴不再哭了，只是想着二哥的惨状，频频叹气，撩开帘子看街景，人人比肩附耳，似乎都在看着他们的马车在议论这件事。
“近几月来，余府像被厉鬼缠上了似的。”余娴忽道，“阿爹的玉匣在仓库放得好好的，就被当铺老板觊觎上了，阿兄当他的纨绔就是了，非要偷玉匣换钱去赌，如今遭来灾祸，不知为何，阿娘也因玉匣惶惶不安。我前段时日亦因探寻玉匣疑神疑鬼，还险些和你离心。所有的事都是因玉匣而起。”
萧蔚摩挲着指尖，“你阿兄去赌，实际是近两年前的事了。我碰巧撞见了他们，他们背了债，那时我也只有珍藏的玉匣值些钱，便去当铺用匣子换了钱，他们许是看出那家当铺收玉匣换得银钱多，才打了岳父的主意。后来我也