三年战乱，皇权交迭，世家还是那些世家，皇亲贵戚却被重新洗牌。
当年先帝被女真所逼吐血而亡，不少王爷皇子趁机动乱，是谢钦暗中安排人手稳住了局面，将当时还是七皇子的新帝扶上了宝座，而这个间隙，先帝幼弟齐王爷曾小小拉了七皇子一把，七皇子登基后，十分信任这位皇叔。
新帝虽年幼，却也晓得制衡的道理，一来定了郑阁老孙女为皇后，二来宠幸这位皇叔，以他来压制谢钦。
谢钦朝野威望隆重，手握实权，压根没把这位绣花枕头的皇叔放在眼里，不过为了给皇帝面子，平日里还是礼让齐王三分。
齐王此人，还算贤明，却有个毛病，他好色。
琼林宴上，花团锦簇，齐王站在桥上有意无意瞥着前来赴宴的女眷，一眼就被沈瑶给吸引住。
沈瑶今日装扮不算华丽，只穿了件薄荷绿的裙衫，原想在人群中隐身，可惜天不遂人意，其他女眷穿金戴银，不是娇艳的海棠粉，便是灼丽的牡丹红，这下反而将沈瑶那一抹绿给突出得明显，再加上那张脸实在称得上国之姝色，一眼便被齐王给相中了。
齐王看见沈瑶委实有些走不动路，立即着人打听是何许人也。
他原先名不见经传，阴差阳错不曾见过沈瑶，不知她是谢钦前妻。
不一会内侍回禀他，沈瑶是新科探花郎的姐姐，而这位姐姐恰恰和离在家，一听是和离过的女人，齐王越发感兴趣了，若是正儿八经黄花大闺女，他还不好下手呢。
身旁侍从见他双眼冒光，不由地劝诫，“爷，人家可是探花郎的姐姐，属下观那探花郎，器宇轩昂，非池中之物，不像个送姐为妾的人，咱们府上有王妃呀”
齐王从未见过如此美貌的女人，光瞧两眼已心花怒放，推开侍从的手，“区区一届新科士子，我若将他遣去边县，他能奈何”
“她一和离妇，我许她一个侧妃已是绰绰有余。”
午时初，沈瑶跟在众人身后进了延庆殿，殿内济济一堂，男女分席，当中隔了一道珠帘。上席是官宦夫人，下席是新科士子家眷。
宴席未开始前，大家相互走动，活络关系，真正出身草根的士子并不多，这些新科士子要么本是朝中世家子弟，要么与朝臣沾亲带故，随意拧出来一个也是有些来头的，唯独文诺与沈展没有，今日赴宴的是文诺的母亲，她一眼喜欢上沈瑶，言谈间文夫人打听沈瑶喜好，颇有亲近之意，心里想，儿子虽然没有沈展出色，可沈瑶毕竟和离过，若是沈瑶愿意嫁给儿子，定是一门好亲。
琼林宴上沈展被皇帝点名当庭作诗，他作了一首辞春令，有雨后春笋欣欣向荣之势，此诗简在帝心，年轻的帝王要的便是自己一手提拔出来的新鲜血液，越发觉得沈展将是他的利剑，故而当庭定沈展为翰林编修，入宫侍读。
这话一出，四座皆惊。
探花郎任翰林编修不奇怪，奇怪的入宫侍读，一旦成为天子近臣，今后前途不可限量。
皇帝明显在招揽人手，大家纷纷去瞥谢钦的脸色。
谢钦擒着酒盏，眉目怔怔盯着珠帘内侧，压根没注意皇帝说了什么。
众人见谢钦无言，郑阁老也没吭声，便当他们默认了。
这下，往沈展投去的便是艳羡居多。
齐王见皇帝定下沈展为翰林编修，便知驱走沈展的计划泡汤，又闻求沈瑶做媳妇的比比皆是，顿时坐不住，喝了几口酒，脑筋发热，一时冲动便嘱咐内侍给沈瑶备了药酒。
这一场宴席从午时延续到天暮。