加茂伊吹从下朝上看不见是谁在做些什么，也不敢
轻易暴露后背，只能暂时保持对峙姿态，警惕地辨认发出声响的具体位置。
这段插曲的持续时间并不长久，只是不到半分钟，一道格外清脆的断裂声传来，紧接着，大概只比加茂伊吹矮上一头的粗树枝被稳稳地丢在了他脚边。
茂密的枝叶间重回寂静，仿佛什么都没发生。
加茂伊吹露出惊讶的表情，他犹豫一瞬，猜想对方可能目睹了自己前进的全过程，所以才为他了帮助。
即使是怜悯也好，太久没感受到他人给予的善意，加茂伊吹显得有些无措，他缓慢地蹲下捡起树枝，起身时的动作便快了很多。
有了树枝充当手杖，他的重心更加平衡，粗略估计一下，只要别再发生什么意外，应该还能在计划好的时间内抵达目的地。
提起的心脏在此刻终于稳稳落下，他望向树叶里的阴影，压低了声音说道“谢谢。”
他本来想问问对方的名字，但对方明显不想暴露身份；于是他又想报答对方，至少开出一张有价值的口头支票，但他一无所有，甚至无法给予承诺。
“我现在有更重要的事要做，等之后有机会再”加茂伊吹不再继续说下去了，他不敢再继续说下去了，“总之，谢谢。”
他转身继续前进，走了几步，突然感到全身充满力量。
“看吧，我还没被这个世界完全抛弃。”加茂伊吹步伐平稳许多，他终于能够分出一部分精力与黑猫对话，“这应该是我一年来最开心的一天。”
这份高涨的情绪支撑着他走进母亲的住处，在侍女的惊呼声中直直跪在凹凸不平的鹅卵石小路上。男孩面容瘦削，衣着脏乱，却定定地挺直脊背，任人如何劝说都不肯起身，只是望着面前紧闭的纸门，眼底闪着灼热的光。
屋里没人，他知道的，但他要跪。不仅如此，他还要坚定地跪、长久地跪，跪到母亲心软，跪到父亲松口，跪到他的人生有资格重新回归正轨为止。
宴会究竟会在何时散场，加茂伊吹并不清楚，夏日的风带着一种难以驱散的燥热，让他的大脑在与守卫的对抗中更加昏沉。
期间有人想强硬地将他拉出院子，他将本就有伤的掌心狠狠刮在地面上蹭出血痕，然后高举右臂，大有鱼死网破之势。
“我是家主正妻所出之长子，看望母亲有何不妥父亲怪罪由我一人承担，但如若父亲怜惜，今日对我不敬者，我当百倍奉还”
血液顺着他苍白的右臂朝下流去，醒目到刺眼的程度，加茂伊吹声音不高，却字字有力。
直至这时，目睹了这一场面的人们才恍惚想起，面前的男孩继承了加茂家最为宝贵的赤血操术。
这位前代少主的确已经失势，但他也是当前加茂家唯一掌握了赤血操术的新一代，他不是天才，却早已比族中其他孩子更加优秀。
没人再继续对他施以暴力，加茂伊吹沉默着收回手，重新跪好，稳住摇摇欲坠的身体，他突然感到麻木。
在剧烈的疼痛下，左腿存在的感觉仿佛也一同消失殆尽了。
但他不能起来，他要让佣人以惊恐的态度向他的父母传达他最坚定的决心，要珍惜这好不容易争取来的机会，要冒着连左腿也一同落下病根的风险、讨来早该装好的假肢。
大概是很久以后，加茂拓真终于宣布宴会结束，挽着妻子的手臂回房，还未走到一半，便听说早被刻意回避着忘于脑后的长子闯出了那方软禁的囚笼。
夫妻二人加快脚步赶去，迎接他们的是跪在院子中间、