“夫人不让我说啊，她说等您回来亲自和您讲。”晁一松说话的底气有些不足。
因着这些日朝中官员对周挺明里暗里的针对，晁一松便带了一批亲从官来周府守着，以防有人对兰氏动手。
“你难道不知，我近来是什么境况”
“什么”
晁一松愣了一下，后知后觉才反应过来，“大人您是担心，夫人这一去，那些人会盯上倪”
他话还没说罢，周挺已策马前行。
“快，你们几个跟上小周大人”晁一松的神情严肃许多，立即招来几人，命令道。
因为在下雨，又是黄昏，这天色晦暗，街上没多少行人，马蹄声急促而清晰，周挺很快赶到南槐街，但他敲了几番医馆的正门都无人应。
对面药材铺里的阿芳看了他一会儿，才走出门喊“你是来找倪姐姐的吗”
周挺闻声回头，见对面是个十二三的少女，他走上前，一身衣袍几乎已被雨水湿透，“你知道她去了哪儿”
“她去永安湖了。”
阿芳说。
雨天的夜幕很快降临，倪素抱着柳枝撑了一柄伞往回走，她的鞋袜已经湿透了，不太舒服，裙摆也沾了些泥水。
湖畔还有些许残灯，照得她脚边的水洼波光粼粼的，倪素低头，看见淡薄的雾色拢在她的衣袖边沿。
雨只在昨夜到今晨停了一会儿，午后便又下起来，徐鹤雪只用竹篾做好了纸鸢的骨架，午后与倪素去了一趟蒋府，与蒋御史谈了一番话后，回来便支撑不住，身化淡雾，难以具形。
倪素点了好多盏灯，一个人坐在檐廊底下，直到她发觉家中的柳叶没有剩余，这才出门来永安湖折柳。
雨声滴滴答答的，惹人心烦。
湖畔没有行人，只有远处的油布棚中有一簇簇的光亮，湿润的雨雾里，偶尔也有食物的香气。
“是她吗”漆黑的一片阴影里，一双眼睛窥视着那年轻女子的背影。
“是。”
另一道沙哑的嗓音响起，“早有传闻说她与周挺有首尾，咱们的人亲眼瞧见，今日周挺的母亲兰氏进了此女的医馆，只怕是好事将近。”
“好事”那人冷笑，阴恻恻的，“若周挺真看重此女，咱们便让他周家的好事，变成丧事”
雨滴落在冷刃上，被黑巾裹住半张脸的十数人倾身而出。
脚踩雨水的声音很重，倪素几乎是听到这些声音的瞬间，便回过头去，正逢寒光闪烁，在她眼前一晃，不过一瞬，她便被这些手持刀剑，面容不清的人团团围住。
“你们想做什么”
倪素还算镇定。
“你若乖乖与我们走，我们自不会取你性命。”为首的黑衣人嗓音粗犷。
“我为什么要跟你们走”
倪素看见那人露在外面的一双眼睛，凶悍至极。
那黑衣人并不打算再与她多说些什么，只一抬下巴，他身边一人便持刀往前，锋刃抵上倪素的脖颈，但他力道之大，刀背重击倪素的肩颈，使得她一个踉跄，摔倒在雨地里。
“大哥，要引周挺来，总要有个信物，这不是个听话的娘们儿，我看，便断她一只手，送到周府去。”
声音沙哑的男人眯起眼睛，刀背将倪素制在雨地里起不来身。
“动手。”
那为首的人下令，立即便有两人来按住倪素，远处的油布棚子里还算热闹，倪素张嘴要叫喊，却被一只手紧紧地捂住嘴，那样的力道几乎要捏碎她的骨头。
她的一只手被