中美正式宣战后的第一天，菲律宾司令部提交的战果中，菲律宾战区轰战机之外的战斗机飞行员每天出击两次，就让马歇尔将军倒吸一口凉气。
开战前，美军就认为这场战争烈度将是空前的。菲律宾司令部的部队得到了加强，美国陆军有22万，空军兵力12万，下辖20个空军大队，2000架战斗机。仅仅是头一天作战，美国空军就被迫出了全力，报上来的战损就有196架战斗机。看着只差4架战斗机就超过200的数字，马歇尔觉得菲律宾司令部很大可能存在美化数据的问题。
这种惨烈完全超出美军参谋部的意料之外，马歇尔不得不给菲律宾司令部发去电报询问。麦克阿瑟或许是没睡，又或者是被临时叫起来，两个小时不到，菲律宾司令部就回电给马歇尔，“我军若不全力应战，中国空军就会对我军机场实施轰炸。”
此时的菲律宾司令部内，已经一整天没休息过的麦克阿瑟盯着地图，脸色十分凝重。中国军队不仅派出了数量庞大的机群，战术上也经过非常细致地准备，军事上没有一丝一毫的怠惰。
麦克阿瑟当然希望以逸待劳，在菲律宾陆地上空与中国空军战斗。但中国空军并没有如野猪般利用优势兵力冲进来，尤其是在马尼拉附近海域的中国空军，刚一接战就将美军往海面上引。中国海军在海上有舰队，美军最初认为有机会攻击中国舰队，便顺势追了过去。很快，美国空军就体验到中国海军强悍的防空能力。遭到迎头痛击，损失了十几架战斗机后，美军确定那是比美军雷达火控系统更强的舰队防空体系，不得不退回陆地上空。
见美国空军不再进入海域，中国海军编队中的战列舰就开始对岸轰击。有中国空军的引导，战列舰主炮精准度非常高。摧毁了马尼拉港口的很多堡垒与设施。
来自于菲律宾南方的中国空军并非扑上来作战，而是掩护中国海军登陆部队在菲律宾南部美军兵力薄弱的岛屿登陆。这些中国部队上午登陆，美国空军下午接近这些地区，很快就遭到中国空军的突袭。从结果看，中国登陆部队在这些岛屿上架设了雷达设备，用于监视美国空军的动向。
麦克阿瑟已经了解到空军在战争中的作用，却没想到中国空军竟然承担起主要作战的任务。马尼拉所在的吕宋岛以及菲律宾南部的棉兰老岛面积大，有完备的陆地防御体系，即便是遭到战列舰舰炮轰击也能撑很久。但菲律宾中部是一系列群岛，被中国逐个渗透的话，菲律宾司令部就会被切成两段，遭到四面围攻。不得已，麦克阿瑟只能让菲律宾司令部的空军掩护着陆海军去夺回被中国登陆的岛屿，扫清对美国空军威胁极大的雷达站。
陷入被动局面，美国空军的伤亡被迫增加。而且今天付出很大代价后也没能将中国人从登陆地赶走，明天的战斗中菲律宾司令部的损失只会更大。
从地图上收回目光，麦克阿瑟发现自己没有破局的思路。对中国宣战前，麦克阿瑟与大多数美国将军的看法类似，都相信美国的电子技术处于世界最顶尖的水平。这并非美国将军自大，与英国的合作让美军确定，代表欧洲最高科研水平的英国在电子技术方面全面落后。
通过对法国逃到美国的工程师们进行的调查，让美国确定法国在电子领域的发展还不如英国。不列颠空战中，德国也没有展现出在雷达等电子领域的技术能力。
苏联从美国购买了许多设备，美国专家在与苏联的合作中进行了分析，确定苏联在电子领域水平比法国更落后许多。
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