傍晚，夕阳的余晖洒落在西园寺公望元老家的庭院里。回望庭院，已经很久没把注意力放在风景之上的永田看到枫树在夏日傍晚的微风中轻轻晃动着美丽的树叶，一种感动莫名涌上心头。
从1922年10月投入战争后，季节变化对永田来说只是必须应对的诸多变化之一。冬装与春秋装的变化，相关食物的供应。又或者是在回国后，作为总动员局局长，要考虑总动员在不同阶段的需求。
一切外部变化都是强加给永田的问题，永田的工作就是要克服自然环境与人类的社会造成的变化与波动，努力让日本维持在稳定可行的轨迹上，想着更好的未来前进。
此时，永田突然意识到夏季来了。热烈，成长，蚊虫，这一切的一切终于回到了夏季本身的时候，自然而然的感动让永田感觉自己内心深处一部分仿佛被冻结的东西重新柔软起来。
但盯着别人的庭院这么看着实无礼。永田转头走向汽车。他已经决定，明天一定要给自己放松一下。泡泡澡，却不喝酒，让自己完全忘记当下的世界，就如一个普通人般生活几天。自己的假期已经不知道累积了多少，这么几天时间肯定用不完。
不过作为核心权力层的一员，永田这想法没有维持片刻，思路就回到了刚才结束的会面上。经过一番对谈，西园寺公望应该很满意，这位日本元老想永田暗示，到了该决定日本新国策的时候，永田有可能获得一个很重要的职务。
这是一个非常有诱惑力的暗示，但是永田本人却感觉到了其中的危险。与其他身居高位的人不同，永田出身很平常，甚至不如石原莞尔。石原莞尔的父亲是日本鹤冈市警察署署长，在鹤冈这种农村地区是一号大人物。
现在的高层都认为永田是未来的陆军领导者，而不是现在的领导者。论资历，永田的确需要时间继续培养自己的势力。如果过早的冒头，很大可能就要为某个政策背锅。对于核心权力层来说，抛弃一个人与扶植起一个人都是一样的果断。
最终，永田决定自己就等着那一天到来就好。以当下的局面，决定日本未来命运的新国策制定迟早要来，甚至在并不久远的未来就会逼迫日本上层做出决定。到了那个时候，永田自然就知道要面对什么。
汽车驶向永田的住所，心情轻松的永田闻到身上的气味，很想立刻就去泡澡。一时间，他突然想起自己与石原、冈村在汉城的日本驻韩司令部一起泡脚的时光。
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如果现在能回到那个时间就好了，永田心中感叹。如果现在三人的力量结合在一起，即便面对整个军部上层的压力，永田也没什么好怕的。但石原与永田的分歧已经到了极难弥合的地步，永田就搞不明白石原为什么要坚持那么激进的思路。
永田搞不懂石原的想法，石原却觉得自己完全搞明白了永田的思路。此时，在新技术培训局的局长办公室旁的小屋内，石原正在与新的团体核心们进行密会。
桌上摆了食物，与西园寺公望元老家招待客人的饭菜相比，这些食物可谓十分粗劣。每个人面前都是一碗米麦混合饭，一条鱼，一份食堂大缸腌制的腌菜，一碗昆布海带汤。唯一的好处就是有一瓶大吟酿，石原毕竟是中将，虽然没有永田那般有人支持资金，靠他自己的俸禄还能请得起。
年轻人们的热情让这桌饭在他们眼中变得十分丰盛美味，又有酒喝，那几乎是宴席了。
新加入团体的北一辉正在向同志们讲述着他在中国
的见闻，“整个上海在极短时间内就接管，每处死一个外国人，都得到了中国民众的欢呼。被压迫民众发