王士珍接到的电报里面虽然没有明说什么，不过王士珍已经有所猜测。听张锡銮讲的如此明白，便答道“哥哥一心为公，从不恋栈权位。兄弟我衷心佩服。不过哥哥这么做，兄弟不能从了哥哥的心意，接任陆军总长。”
听到这话，张锡銮有些失望。张锡銮离开东北后，这些年过的越来越顺心，只觉得人生圆满，早就无欲无求。只是对北洋兄弟还有香火情，才勉强出任陆军总长。
得知最新战报，东北军已经打到汉城城外，觉得日本只怕无法翻盘。张锡銮并不想死在任上，反复推敲，认定没有自己人马的王士珍最适合接任陆军总长。这才邀请王士珍入京，见王士珍竟然真心拒绝，心中有些不快，言语中不禁有些责怪，“贤弟，国家对我等不薄，当此之时，难道贤弟还以为有人比你更适合出任陆军总长么”
王士珍轻轻摆手，“哥哥叫兄弟进京，又是为了国事，莫说接任陆军总长，便是要兄弟水里来火里去，兄弟也不该推脱。然而哥哥是我北洋兄长，何锐乃是我北洋老弟。哥哥此时退下，未免厚此薄彼。”
张锡銮听到这话，觉得王士珍还是心有不甘，便劝道“贤弟，我等都这把年纪，又有什么可看不开呢何老弟并非不懂规矩之人，是不是大家对他有什么误会”
王士珍再次摆手，“哥哥。数十年来，国家与列强交战，何尝有过歼敌过万之战，更不用说歼敌十万。何老弟英雄豪杰，自当统领天下。此乃天下大势，真有糊涂的，也只是螳臂当车而已。”
张锡銮有些不明白了，但王士珍被称为北洋之龙，乃是北洋第一智将。话说到这里，定然有他的思量，便问道“以贤弟之见，我要为北洋兄弟们做些什么”
王士珍温言提醒道“哥哥当年将东北让与何老弟，众家兄弟都佩服哥哥的果决。到了现在，众家兄弟们才算明白哥哥见识高远，慧眼识英雄，乃是扶龙之人。哥哥既然要归隐，何不在归隐之前开一场英雄会”
张锡銮听到这话，已经明白过来。不过张锡銮并不觉得自己能对何锐发号施令，正想婉言推辞，就听王士珍继续说道“哥哥，这些年对中央从不添乱。正因为此，与北洋兄弟们难免生疏。若是天下太平，何老弟自然按部就班入主中央。然而当下局面变化如此之快，已经不能用寻常规矩办事。若是哥哥不开这英雄宴，定然会有居心叵测之人生出事端。哥哥已经扶何老弟上马，何不再送一程”
张锡銮听罢不禁抚掌大赞，“贤弟智珠在握，远胜为兄。为兄时日不多，已经糊涂了。多谢贤弟。”
王士珍垂下了目光。虽然做出这样的决定并非他本意，但是为了北洋，王士珍不得不接受北洋易主的命运。
正有些心灰意冷之时，就见张锡銮抬眼望天，叹息道“项城老弟去世之前，为兄曾拜见过项城老弟，那时候项城老弟虽然心灰意冷，却也拜托为兄，若是力所能及，定然要为国家出力，要让北洋兄弟们团结。亏得贤弟提醒，让我察觉此处缺失。若是我北洋能再次团结，便是死后见到项城老弟，我也能对项城老弟说，没有辜负他的嘱托。”
说到这里，张锡銮已经老泪纵横。
王士珍这几年见段祺瑞等人行事
进退失据，对北洋已经