簪缨且不理宫廷内外的一塌糊涂，她只惑于小舅舅调兵后可能面临的局面, 从沈阶那里，得知了更多关于北府形势的细情。
她看着案上一张弯弯绕绕的舆图，眉头也不由纠结, “又怕又不怕何解”
一场雨水后，树上黄莺啭，又是风和日丽。簪缨跽坐在堂中采光好的位置，一案对面，便是画灰谋事的沈阶。
簪缨坐矮榻, 他坐棋子方褥，本该比主君低一头，却因他个子拔群，两人发顶看上去平齐。
“京口之于整个南朝的重要性，可分对外与对内两者, 女郎听阶细说。”
他的音色低介，没有花哨，却不显得阴沉寡淡，为使簪缨听明白，刻意放缓语速, “且不说京口作为军事重镇的作用, 从经营上说, 京口首先沟通着三吴与京城的水道粮道。”
沈阶骈指搭在羊皮地图上的三吴之地，“三吴之富，众所周知，向有丝绵布帛之饶, 覆衣天下的说法。建康一城数十万众的口粮，大半全赖三吴给养。可是又有一说，三吴易动难安。”
簪缨想起上一次小舅舅给她讲的京畿地势，恍然点头，“江左依山环水，京城拱卫甚多，看似繁固，可正因繁庶，难以牢固。三吴到京城最主要的水路，是破岗渎，然而其中一段转折恰经京口”
她沉眉想了想，“所以一旦此段被卡，便等同断了京城的往来给养。”
她之前翻看唐家名下产业，见有商船、水碓舂米船、行海船以至受命为白石垒水军打造的战舰，便向杜掌柜多问了一些行船事宜，恰好了解此事。
沈阶颔首“是。历来内乱，先断东吴道。是以若京口不守，则京师不宁。”
“这是其一，其一，是要达成荆扬相持的局面，不使一方独大，拱卫京师。”
他再指地图上的荆州，取出随身挟带的一截炭笔，在代表长江的那道蜿蜒水道上重重加粗。
“长江是南朝的天然屏障，却分上中下三游。水往低处流，若乘舟从上游攻下游，则朝发而午至，午发而夕至，若由下游逆流争上，却是大大受限。荆州，恰处江水上游，天然压制建康地势。当初大晋在建康立都，固然因望气师言此地有龙气，然建康在长江中下，长期处于荆州的压力之下，也是不争的事实。历来对荆州刺史的任用，便是晋君头疼的一大难处，很多时候，不是皇帝想任用谁就任用谁，而是哪个世家势焰强大，此权柄不想交也不得不交。北朝常笑我朝天子为白板天子，不是没有道理的。”
言及此处，沈阶目光微厉，握炭的指尖在豫州重重捺下一笔，“虽常设豫州辖衡荆州，做为肘腋之防，然肘腋之利一朝翻转，也可能成为肘腋之患。防了荆再防豫，防了豫再防荆，纷纷惚惚，无一定之时。这时，便要在回护建康最近处，设下一重镇，厉兵秣马，镇守门户，亦震慑外州，令其不敢轻启衅心。”
簪缨边听边记，又皱眉道“那为何”
“女郎欲问，那朝廷为何便信任北府京口，笃定卫大司马不会生异心”
簪缨点头，沈阶目光内凝，“这便要说到京口对于抗击北胡的重要地位，与大司马其人其志。”
他微微停顿，一裘青衫背对着大敞的堂门，却不曾回头，只望向他效力的主君，“接下来的话，多有涉及大司马，女郎得保证我今日能活着走出去。”
他并不像个怕死的人。
可看他认真的表情，又不像在说笑。
簪缨今日最想求知的便在于此，岂容他藏掖，眨眨眼道“你正议事，自然无碍，你非议人，我自不许。”