这样美丽的景色其实很难得，因为纬度高，唐努乌梁海的大部分树林都是针叶林, 只有在地势低又有温暖水流滋养的买卖城附近，才能看到数量如此丰富的落叶树。
安靖公主昆昆已经是一个熟练的统治者了。她每天要处理厚厚一沓文书, 接见各个部落的使者和大商队的领袖，再就是带着她已经八岁的长子额尔登泰巡视领地, 给将士遗孀和老弱妇孺送些糊口的物资。额附博贝在边境巡查, 最近这段时间额附离开买卖城的时间越来越长了。
对于准噶尔的蠢蠢欲动，额附很是忧虑，他为妻儿计划了好几条逃跑路线，又好几次推翻。当然，这些都是私底下的，在面对部落民众和隔壁部落到来的访客跟前，他还是表现出了大将风范。
中秋节的那天, 博贝回到买卖城时已经是午夜了。昆昆在院子里摆了香烛月饼祭祀月亮, 而蜡烛也已经快烧到了底, 而香灰更是已经凉透了。
博贝进屋看了一眼，儿子已经在床上裹着皮草“呼呼”地睡得香甜, 倒是妻子单手撑着脑袋，就在供桌边上打盹。
“公主怎么不跟额尔登泰一道回屋去睡”他从后面环住昆昆微凉的肩膀，声音里带着点心疼。
“我想等你回来。”睡美人睁开的眼睛, 她半挽着青丝, 绝美的容颜上同时带着纯真和诱惑。“我想跟你好好聊聊。”她说, “你不能一直瞒着我。”
博贝叹了口气，转而拉了公主的手。“叔父请我去阿克多，说是发现了有人跟准噶尔通信, 恐怕是有生叛的可能。”
昆昆脸色沉了下去，唐努乌梁海偏远，地处和准噶尔交接之处，就算有她这个和亲公主在，依旧架不住有软弱之辈投向准噶尔。若是她不在这里努力刷声望，开教育，镇商道，还不知乌梁海是不是早就成了准噶尔的桥头堡。
“我对他们不够好吗”昆昆忍不住问，“给军队给知识给物资还给钱，我”
“这些年来唐努乌梁海日渐富庶、百姓安居乐业，大半是公主的功劳。是有些无耻之徒欲壑难填罢了。”博贝连忙安慰她。
昆昆嘟着她漂亮的红唇。“你叔叔的消息可靠吗”
“信件是真的。”博贝叹气，“就是不知道是谁。”
说起来，唐努乌梁海的和托辉特部落，早年是博贝的堂叔当家，然而那位是个不思进取的，在葛尔丹入侵的时候被打了个屁滚尿流，丢下祖宗基业进京后就开始了酒醉金迷的日子。博贝被清廷赏识，并积累了军功之后，自然就取代了堂叔的首领之位。事实上，和托辉特的旧部也多服从博贝，他那位堂叔早就被架空了。
而博贝和堂叔的亲缘关系也隔了好几层，他自己的亲叔叔、亲堂弟等人自然是鼎力支持他去取代旁支的。这场小小的权力更迭之后，博贝这一支的其他人也水涨船高。如今给他来信的这位叔叔就是博贝的亲叔叔，曾为他创业和返回唐努乌梁海立下了汗马功劳的。
一切从表面上看都没什么问题，博贝前往阿克多就是去清查叛徒的，他最大的担心是趁他在阿克多的时候准噶尔又打过来了，威胁到买卖城的妻儿。博贝万万没想到的是，他那种隐隐的对于危险的感觉来自背后。他那位叔叔，叫做吾尔图纳。
吾尔图纳在阿克多的宴会上毒杀了博贝，率领他自己的部众投降了准噶尔。博贝的亲卫骁勇善战，也遵循着滴酒不沾的铁律，但在突然被伏击的情况下也损失惨重，最后只有六十余人带着博贝的尸体逃出生天，回到买卖城。
不得不说八爷兄妹俩都有遗传到良妃的某些特质，不然在面