自打十七岁那年通过武力政变推翻了姐姐索菲亚的统治之后，这位传奇人物就成为了俄罗斯的新主人。而在之后短短几年里，他从土耳其的手中夺取了亚速,让俄罗斯拥有了黑海的出海口。这场可以称得上开疆拓土的战争彻底巩固了彼得的地位,按理说他可以躺在功劳簿上享乐几年了，然而年轻的沙皇有着异于常人的气魄。
他在这个节骨眼上，把朝政交给大臣，自己伪装成普通士兵跑国外学习去了。
一年的时间,“下士彼得”在荷兰和英国苦学航海和造船技术，同时被资本主义萌芽的氛围所浸染。他吃得起苦，开得了玩笑,甚至连军中粗鄙的口音都惟妙惟肖，因此除了知道内情的大使和心腹外,就连同行人都没有怀疑过他的身份。
本来彼得结束了欧洲之行便决定回国的,然而南方的清朝在战场上击败了与俄罗斯比邻的准噶尔，再加上从母族源源不断传来关于大清如何富庶强大的消息，好奇心大起的彼得就动了南下的心思。
从莫斯科到北京，可比到欧洲远多了,而且一路上大部分时候是在茫茫草原上穿梭。“表妹可真勇啊，爱情可真太强大了。”年轻的沙皇一路走来这般感叹,他仿佛是走到了地球的尽头还没有到目的地。历时六个月的行程结束，当他见到北京城高大厚重又充满东方韵味的城墙时，心里只有一个念头
“骗走了纳雷什金家表妹的那个东方男人到底有多帅啊摔”
其实当初卫明参跟着使团造访过莫斯科，然而那时的彼得还被姐姐索菲亚公主软禁着，只跟纳兰性德私下见了一次面，并没有见到卫明参本人。而进了北京城还不够达成他见识帅哥的目标，他们先是被安排在理藩院的驿馆中,每天有穿着深蓝色袍子的清朝官员来教他们礼仪，一开始大家伙儿语言不通，观念冲突，天天搁那儿闹矛盾。
比如俄罗斯使团想将礼物当面呈递给康熙，而理藩院的官员坚持要走流程，由官府入库。
再比如俄罗斯使团坚称他们的最高礼节是单膝跪地，双底跪地是只有罪人才会做的姿势。而理藩院的官员表示他们无法学会大清的礼节，就不能去见皇帝，见不了皇帝，按尊卑有别他们也不能见其他人。
如此僵持了两天，真的除了伙食特别好吃外，其余的一切都糟糕透了。还好第三天来了个说一口流利俄语的少年，枣红色袍服扎黄带子，桃花眼天生带笑。这位自称是九皇子，在理藩院学习，见到底下官员太过死板，纳兰性德又太忙，因此亲自出马了。经过一番友好而激烈的谈判，双方终于达成了共识。俄罗斯人可以使用单膝下跪的礼节，但他们的礼物需要经过检查确认其中没有危险物品后才能呈递给大清皇帝。
俄罗斯使团为这个新年的“万国来朝”景象增添的浓墨重彩的一笔。而随着朝拜结束，俄罗斯人也获得了有限的自由，可以在四九城里逛街参观了。
正使戈洛文是彼得的心腹，外交大臣，尼布楚条约的俄方代表就是这位。不过戈洛文一向小心谨慎，没有在清朝的眼皮子底下暴露彼得的身份，而是很体贴上意地登门拜访玛利亚女伯爵了。
玛利亚自然不会认不出仅比自己大一岁的表哥，但她也是聪明人，当场没有露出端倪，待到客套话说完，便说要留正使先生单独说话。戈洛文顺势表示他要留几个人手防身。而留下来的自然都是彼得的心腹。
“妹夫果然好看。”彼得竖起大拇指，一脸坦荡爽朗的笑容。
被天降的沙皇给弄懵了的卫明参整个人都不好了。“这这这，皇上知道吗”
彼得双臂一抱，无所谓道“纳兰已经在怀疑我了，也许过几天就得挑明