宿醉的小八爷撑着发胀的脑壳, 四处嚷嚷着要找蔬果吃。然而茫茫草原上哪来的蔬果，最后还是神通广大的周公公找来一种长在树林里的小酸梅。
小八爷正一边喝着蜂蜜水一边啃酸梅，九阿哥就咋咋呼呼地冲了进来。
“八哥八哥, 太子发现了一只白色的大虎，都传说是祥瑞。”
小八爷不关心祥瑞, 只关心他的蜂蜜水。好像不太新鲜了。回头若是东北有好蜜，可以让卫陶格送一些上来。
“白色的老虎少见。”小八爷斜靠在榻上, 一下一下按着太阳穴，“皇阿玛怎么说”
“哎，八哥你听我慢慢说。”九阿哥上蹿下跳, 手舞足蹈, “老大前几日不是跟平郡王纳尔福神神秘秘的吗就是在找这大白虎呢。吓, 想着在皇阿玛跟前露脸都想疯魔了。结果呢纳尔福的家丁里有太子的奸细，不知怎么的就被赫舍里家的人截了去。真真就跟话本上演的似的。”
“老大的脸色可难看了, 比泥还黑。”九阿哥最后总结道, 还意犹未尽地舔舔嘴唇。
康熙朝的小九爷天生反骨，对于上面的几个哥哥百般看不惯。大阿哥是个莽夫, 太子只会奉承皇阿玛，三阿哥只会奉承太子, 四阿哥是个喜怒不定的炸弹，五阿哥汉语都说不利索，七阿哥是个跛子。所以呢，所以呢, 当然是他亲亲八哥最好了。上面的哥哥斗起来好啊, 打起来妙啊，最好两败俱伤便宜了他们当弟弟的。
小九美滋滋，怀着他又天真又邪恶的用心, 抱心盘子开始啃豌豆黄。太子和大阿哥的新闻真下饭。
“皇阿玛怎么说”八阿哥给自己捏完了一百下太阳穴，感觉恢复了大半元气，于是主动问小九道。
九阿哥嘴角沾着豌豆黄的渣渣，桃花眼睁得溜圆，仿佛一只偷吃被抓的小猫。“皇阿玛还能说什么皇阿玛一向把太子捧得天上有地上无的，当然是让咱们过会儿都去看白老虎啦。”
小八爷点点头，转去屏风后面换了件干净衣服，顺便洗漱。等他转出来后，已经彻底看不出醉酒的痕迹了，讲话逻辑清晰还很敏锐。“索额图那边，就没人传祥瑞的事情吗毕竟是太子抓到的老虎。”
“有呢。怎么没有”九阿哥拍掉手上的点心渣子，从随身太监手里拽过一块帕子，颇有洁癖地擦手指，“营地里祥瑞的说法都传开了，都说是天命青睐的皇位继承人，才有白虎投环。”
原本还在摆温文尔雅、清风霁月表情的小八爷差点没被这个说法呛到口水。“这么传是不是过了白虎虽然罕见，但也不至于跟天命联系上吧。”
九阿哥没意识到事情的严重性，小男孩儿整个人都吊儿郎当的。“从前刘邦斩了条蛇还能当真龙天子呢，老虎好歹比蛇要威风吧。太子爱怎么吹就怎么吹，也不差这一遭。其实明眼人都知道，这是太子的儿子至今没有得皇阿玛赐名，这才造势呢。傻子才相信祥瑞的说法。”
少年八阿哥撸了把弟弟的狗头，觉得小九这样子挺好的。“走啦，看祥瑞去。”
“祥瑞”不愧祥瑞之名，算上尾巴长度足有三米，别说直立起来了，哪怕是四肢着地，也跟小八爷差不多高。如此庞然大猫，竟然通体雪白，连身上的黑色花纹都淡得如同银色，实在令人称奇。
如今大白虎被各色绳索套着，四肢、躯干、脑袋全部受到重重束缚。八旗将士们或者拉着绳索，或者举着长矛，口中“呼呼喝喝”恐吓着这只白色的猛兽。
然而白虎丝毫不惧，嘴里不停发出咆哮声不说，还愣是在手臂粗的麻绳的束缚下摇头摆尾。不时有士兵站立不稳，被老虎的力道拖拽着踉跄几步。