他之所
以努力读书，也是为了不做蝼蚁，爬得越高，他便越能掌控自己的命运。
柳贺觉得，无论如何，每个人都有追求生存权的机会，即便他处在这个社会的最低点，也要让他有饭吃，有衣穿。
刘台之事了了，扬州府今年的府试也要开考，扬州府是江北大府，四县三州，规模远非镇江府可比，应考士子的规模也相当广大。
作为府官，柳贺主导了府考的试题，考卷的批阅则有府学、各州县学的教授及训导等相助。
柳贺当年考县试、府试时，就觉得考棚破得要命，府试是四月，天气暖些倒也罢了，考县试时着实冷得他不能抬手，再遇上下雨的时候，一边要护考卷，一边要想题目，其中苦处简直难以言说。
他不是那种自己淋过雨就要把旁人的伞给撕了的人，因而在对府学进行修缮时，柳贺特意拨出银子，将府学、县学的考场都重修了一遍，又请府中士绅出钱，替府学及县学购了一批书。
今年府考来临，柳贺手头也有一份本府士子中文章出众者的名单。
各州、县童生的出色文章也摆在柳贺案头，柳贺收下之后并未敷衍，处理公事的间隙便读上一两篇，也很适宜打发时间。
南直隶各府的科考实力都不弱，即便平均实力比不过浙江、江西这些科举强省，可单拎出来，各府的士子却都很拿得出手，柳贺看了数篇，都觉得这些士子的文章比他当年府试时还要强一些。
“的确不错，除了个别文辞稍浮外，其余皆是好文章。”柳贺赞道，“再打磨一些时日，乡试也去得了。”
“府台大人谬赞了。”
文教之事柳贺一向关心，得了傅孟春相助后，柳贺将府学中那些不负责任的教官重换了一遍，别的他不敢夸，但扬州府官学的风气却是比以往强了许多。
“士子们文章出色，足见你们用心。”柳贺道，“若是八月乡试本府有文章出众者，本府定请大宗师嘉奖你等。”
“多谢府台大人。”
乡试还有数月，然而扬州府中已经有“有识之士”把主意打到了柳贺这边自嘉靖末时，应天乡试主考就由朝廷任命，几乎都是非南直隶籍的翰林官。
通常来说，这些翰林官与地方上扯不上关系，翰林清贵，便是将地方上的官员都得罪个遍也无妨。
偏偏今年扬州府的主官是柳贺这位翰林院出身的状元。
事情就是这般巧。
以往乡试之年，扬州府中有官员、士绅子弟赴考，即便想与主考官搭上关系都没有门路，今年不管何人来当这应天乡试的主考，他都应当是柳贺翰林院中的同僚。
柳贺无语道“这些人胆子还真不小。”
“便由学生上门提醒一二吧。”顾为道，“这些人在扬州府中无法无天惯了，做事不知晓分寸。”
“也好。”
柳贺若是不当这扬州知府，谁给他递条子，他能直接抖出来曝光，可当了这主官，就知家丑不可外扬，即便他将条子抖出来，御史恐怕也会怀疑他和这些士绅们有勾结。
这就是人在江湖身不由己。
柳贺这知府干久了，他也算琢磨出了一点规律。
在旁人看来，他此前在商事和田亩事上将府中士绅、盐商压制住了，这些人就不敢再犯
但事实是，这些人时时刻刻都在挑战柳贺为官的底线，正如打不死的小强一般，有句俗语说，只有千日做贼的，没有千日防贼的，柳贺在磨府中的官吏与士绅，这些