牛车慢是真的慢, 价钱却比马车便宜了一半有余，等车驶到下河村时, 车上只剩柳贺一人, 天空乌漆麻黑的不见一丝光亮，柳贺原以为车夫还要掉头回城里，山路难走, 这个天回城要比来时多费不少时间。
车夫却说, 他家就在附近，在下河村和石马村的中间地带, 早晨他从石马出发，沿路带人到城里，晚上再从城里回来。
柳贺昨天才进的城，此刻他敲响了院门，不仅纪娘子有些茫然，滚团的表情看起来也是懵懵的。
二婶从自家院门看到这一幕, 一边嗑瓜子一边和二叔嘀咕“我看贺哥儿这回府试准没过，他县试去了城里十来天, 府试才两天就回来了。”
二叔正在喝酒, 一边啧着酒味嚼着花生米“我早就和你说过, 这府试哪是那么容易就能考上的”
二婶看到他这副怂样就来气，尤其柳贺通过县试的那几日，她对二叔横挑鼻子竖挑眼, 不是这儿看不惯就是那儿看不惯, 二叔心里清楚她就是见不得纪娘子过得好，在家装了几日怂。
眼下二婶是舒服了“什么人都想着读书, 也不想想, 这书是你地里刨食的能读的”
她心想着, 过两天得去纪娘子家门前转一圈，看看她母子俩的惨样。
“贺哥儿，怎么就回来了”纪娘子问道，“可是考试出了什么状况”
柳信当年考府试可是前后考了六七天，且他第一回还未考上，第二回才考取了童生的功名。
柳贺摇了摇头，嘴角却不自觉上扬起来。
他在同窗面前还能保持喜怒不形于色的气度，可到了纪娘子面前，他的笑容便掩都掩不住。
“娘，知府大人第一场就取了我，你儿子是童生了。”
“当真”听柳贺这么说，纪娘子更是一副不敢相信的神色。
“千真万确。”柳贺道，“眼下名次还未出，等三场考完就知道了。”
若是在城里，府试出了结果应当会有报录人上门，不过下河村实在太远了，恐怕不会有报录人上门。
纪娘子自然相信柳贺。
柳信读书时便很刻苦，柳贺的刻苦程度丝毫不比他爹逊色，无论寒冬酷暑，就算河水结冰，屋子里热得像蒸笼时也是一样。
柳贺决定读书前，纪娘子听他说要上进，按柳贺以往的性格，纪娘子以为他坚持一阵就松懈了，可柳贺坚持了根本不止一日，自他进入社学读书的那一日起，他便一直在苦读。
既然柳贺过了府试，纪娘子便计划着搬到城里去住了，家中需要清点的东西不多，最值钱的大概就是书房里那些书。
母子俩花了一天的时间将家中物件堆在一起，忙得热火朝天的时候，只听院门轻响，二婶周氏的大嗓门在屋外响起“贺哥儿这回没考上可怎么办去外面住店要花钱，坐车要花钱，还得来回地跑，这是一回没考上，人家外面还有考十回八回考不上的，古洞村那个谢疯子你们认得不谢疯子就是考了八回，考得人直接疯了。”
纪娘子正在扎口袋，听了这话就要去拿擀面杖，柳贺扯住他娘的袖子“理她做什么随她说去，又妨碍不到我。”
“我是真气。”纪娘子脸都气红了，“这是人说的话吗”
“娘莫气。”柳贺叹了口气，“嫁给我爹，娘一定受了很多委屈。”
听得这话，纪娘子气倒是消了不少“你爹从没让我委屈过，你爹他也算不上好命，摊上这么个不省心的兄弟。”
过了一会儿，院外二婶的声音渐渐小了，柳贺与纪娘子也将东西收拾得七七八八，柳贺打算等放榜那日