伯爵指了指跟在他身侧的短发女玩家，向穆载言介绍道。
“大概不需要我做介绍，「黑骑士」你和「游隼」, 应该就是在那个副本里认识的吧。”
穆载言点点头“我们确实曾在人鱼坠落之地合作过。”
游隼在伯爵的示意下, 向穆载言透露了更多的内情“其实，我当初会匹配到那个副本并不是完全的巧合
如果不是「海盗」当初邀请了「黑山羊」组队进副本, 人鱼坠落之地的钥匙, 按理应该会落在伯爵手上。
因为海盗为了履行诺言、拒绝出售手里的副本钥匙, 游隼任务失败，她就只能回去找伯爵请罪。
但伯爵并没有责怪游隼, 而是又用了一些手段，让她“匹配”进了人鱼坠落之地的副本，还嘱咐她说, 道具和积分都不重要、只要能弄清楚副本的剧情与细节就好。
当时游隼就隐约感觉, 伯爵是想通过这个副本验证什么事。
“在「魔形者」取代殿下的第一年, 他为了彻底掌控殿下的纹章能力, 把一年的大部分时间都花在了副本中。”伯爵接过话头，“当时我以为, 殿下是因为「商人」的死走不出来，想着让他在副本中熬过那段时间也好。”
“「商人」出事的那个副本，我们是完完整整调查过的, 参与玩家各个都有名有姓, 不存在谋害与祸水东引存粹就是boss藏得太深、力量太强。”
“所以, 我们都在为「商人」的死而可惜, 没有想到殿下的不对劲是有其他可能。”
“第二年，「魔形者」已经彻底掌控了报丧之诗，也就是那时候, 我们发现殿下变了。”
曾经气质温和病气的青年，开始变得阴郁、甚至有些阴狠，在那段时间内，“雾都”的招人标准，也愈发向一个“标准”的公会转变要强、要狠、要有野心、要在副本中不择手段。
“殿下”慢慢变成了伯爵最初期待他成为的王国继承人，可伯爵并不能感受到哪怕半分喜悦。
年长者发现，明明还是那样的样貌，还是那样的能力，甚至记忆和一些细小的习惯性动作都和曾经一样“殿下”却不像是曾经的殿下了。
伯爵也曾怀疑过是不是「人偶师」搞的鬼。
但无论他用什么样的道具和手段，都检测不到“殿下”身上被控制的痕迹，他的代号、称号、排名都在排行榜上好端端地显示着。
后来，也就是第三年，e616星域登陆方舟，小「疫医」的名号异常显眼。
「疫医」声势浩大地将小「疫医」招进公会，让他成为自己的“继任者”，即使后来小「疫医」烂泥扶不上墙，「黑山羊」登临新晋榜榜首，「疫医」的这份青睐也没有改变的迹象。
伯爵再一次察觉到不对。
他开始对“殿下”展开了更隐蔽、更细致的试探与观察，而且不止是观察「疫医」，他连小「疫医」也一起关注着。
在调查过程中，他发现了游隼被刻意打压的情况，也发现小「疫医」似乎是在刻意扮作无用与低调，还发现“殿下”这两年在隐蔽地调查、收集、销毁、尘封一些副本。
其中最近的就包含人鱼坠落之地。
赶在“殿下”对海盗出手前，伯爵安排了游隼先去拿钥匙，失败之后又安排她进副本拿到完整副本情报的那一天，伯爵几乎控制不住自己手指的颤抖。
也就是在这时候，在人鱼坠落之地扮演人鱼茵蒂斯的「黑山羊」，将小「疫医」可能遇到的危机告知了尚未成立“腾龙”的特殊调查组。