因为米里霍顿比较靠近美林堡的缘故，这里除了那些在此有地，但常年只有代理人来打理的美林堡地主们，剩下的地主还有几十家, 而这还不算农场主不论是自己的土地做农场主的, 还是租了地主的土地做农场主的。
只能说王都附近, 土地兼并总是更困难一些, 所以小地主多, 自耕农多。
在这几十家里，体面人物有那么二十来家。说起来，要么是某个显赫贵族的小房分支, 要么就是本身有个爵位，可以被人称呼做爵士的。再不然，当家人曾经离开过本地，在外经商, 或者谋到过不错的职位, 等到如今退休, 便带回家了金钱或者荣誉。
就在霍利斯家大宅里的户外烤肉会开始前几天, 其实这些人家就在议论了。没办法, 说是这里临近美林堡，可坐马车都要小半天了。所以这里的生活上是不怎么受大城市影响的, 最多就是比偏远地区的农村活跃一些，能多接收一些来自美林堡的信息和时尚。
然而，本质上不还是乡村么
乡村就有乡村的样子，日子过得日复一日，但凡有一个新鲜面孔、新鲜事，就能够成为所有人的谈资事实上, 自从威廉和管家为了这次的请客来到米里霍顿之后，大家就谈开了
大家都在谈霍利斯家那座漂亮大宅里的新变化，像是主人家在为待客做准备当然喽，谈的最多的还是威廉这个霍利斯家的小少爷，米里霍顿的体面人家，只要想到这位少爷尚未婚配，也没有未婚妻，便心思活跃起来。
“看起来大家都很高兴”露西回到家时，发现一家人都在谈论霍利斯大宅的事儿，挑了挑眉。她刚刚去邮局寄信，回来就发现自己错过了不少话题，不过大概意思她还是听明白了。
原来是那座属于霍利斯伯爵的庄园里，将要举办一场舞会霍利斯子爵要在庄园里招待自己来自美林堡的朋友，同时也邀请了本地体面人家一起来参加。
露西家当然也在受邀请之列，他的父亲不仅仅是米里霍顿最大的几个地主之一，还曾经参军，退役时已经是少校军衔了，还被授予过勇气勋章总之，在本地绝对是德高望重的人物。
“是的，大家都很高兴，尤其是爸爸爸爸坚持格伦维尔家必须得有一个孩子和贵族结亲，而现在家里其他人都已经结婚了，能指望的只有我和你了。”只有两个人的起居室里，说话的是露西最小的一个哥哥乔治。
“说实话，我是完全不明白为什么爸有这种坚持的，他崇拜贵族还是单纯地只是认为格伦维尔也是一个历史悠久的姓氏，有必要与其他著名的家族联姻”
“然而要我来说，贵族都已经大不如前了，何必要这样呢”
乔治是个挺英俊的年轻人，不过这不太能帮他在米里霍顿找到一门好亲事。所以他最近计划着离开米里霍顿，去美林堡发展。进入政府做个公务员，或者成为一个公证人格伦维尔家的年轻人，想要做个小公务员肯定是没问题的，只不过将来发展如何，就要看他自己的本事了。
至于公证人，乔治的一个舅舅就在美林堡开业做公证人，他可以去给舅舅做学徒。
“你和我”露西忽视了乔治后面那些话，仅针对一开始的话露出了疑惑的表情“我知道不少有适龄女儿的家庭已经开始行动起来了，因为霍利斯子爵唔，难道霍利斯子爵还有姐妹吗”
“是的，霍利斯子爵还有一位姐妹也来了，不过这并不是关键。关键是，这场舞会上，还有很多来自美林堡的绅士淑女爸妈有这样的期待并不奇怪，但要我来说，他们还是想的太多了。如果说，你这样可爱的年轻姑娘还有一些希望，那