二楼的一个小露台, 只有欧文子爵和霍夫曼。他们所处的位置能听到几个房间里隐隐约约的交谈声，但又挺安静的，足够他们不受打扰地交谈。
“我以为你更享受做个单身汉, 或者, 至少在40岁之前不考虑结婚的事儿。”一阵夜风吹过，霍夫曼垂着眼睛淡淡说道。
“哦, 那是之前的想法了, 但计划赶不上变化的事儿不是常有吗人们总是对未来有诸多计划, 然而最终呢哪怕是我这样不去想婚姻的人，偶尔也会考虑要个什么样的妻子不过我敢打赌, 最终的结果可能和我想的完全不一样”
“可是你现在想要同奥斯汀小姐结婚”霍夫曼似乎对这个话题意外地有兴趣，竟然接着往下问了。
正沉浸在某种思绪中的欧文子爵没有发现霍夫曼和平常的不同他对平常不感兴趣的那类话题有了追根究底的兴致。
他只是自顾自地往下说“所以我说, 最终的结果可能和我想的完全不一样, 对吗我也只是想想而已更何况, 我很清楚, 奥斯汀小姐不会爱上我，而她可不是那种会和不爱的男人结婚的女人。”
“欧文, 你一直很有女人缘”霍夫曼深深地看了自己的朋友一眼, 在想清楚为什么要说这句话前, 一些话已经脱口而出了“我以为你会非常自信，自信于叫一个女人爱上你奥斯汀小姐也不会是例外。”
“例外不, 我的朋友, 奥斯汀小姐当然可以是那个例外。你也看到了, 事实上她就不是那种普通的姑娘。对她这种意志坚定、头脑清醒的姑娘，花花公子的那些手段就不管用啦连这个社会给她的规训, 都能被她看的清清楚楚, 最后被她以冷静、戏谑相待, 您为什么会觉得我要引导她爱上我，能够成功呢”
“我很清楚，她不会爱我，就是不会爱我。而她若不会爱我，那我向她求婚就绝无可能成功说实话，有那么一点儿可惜我并没有说假话，我是打心眼儿里觉得音乐就是最伟大的艺术的。”
“奥斯汀小姐的音乐造诣确实令人意外。”霍夫曼平静地说“但这是音乐，不是爱，或许太轻率了。”
“哦，别那样说，霍夫曼。”似乎是手中的香槟令人微醺，欧文子爵反过身来，靠在露台的栏杆上，抬头看着夜幕低垂、星星闪烁“我倒是不认为这很轻率呢你明明也知道，这个社会上多的是比这更轻率的婚姻。”
“人们结婚的理由可以是金钱、权势、美貌那么，为什么不能是才华事实上，客观来看，因为一个人的才华爱上他，并想要结婚，这还比较高尚，不是吗”
“当然，我只是随口说说，并没有真的要和奥斯汀小姐求婚的想法。换个说法，也许正是因为奥斯汀小姐绝不会答应我的求婚，所以我才能这样大方直白地说出来奥斯汀小姐真是个妙人”
“很愚蠢。”霍夫曼评价了一句。
“愚蠢您是在说我，还是在说奥斯汀小姐如果是在说我，我倒是承认，我总是犯傻，把一些事搞得乱糟糟的。但如果是在说奥斯汀小姐，那我可不同意，奥斯汀小姐很聪明我知道你因为对奥斯汀小姐有一些偏见，但”
“但你必须承认，奥斯汀小姐是有她的长处的只凭她今天那番话，她就是一流的社会学家。最好的社会学家是能够跳出社会，以纯然客观的角度分析社会的，这一点上奥斯汀小姐做的极好”
“更不要说，她确实是个化学专家，你或许不知道，她在化学界小有名气。然后她会多国语言，拥有专业歌手的歌喉，会很多很多东
西她真的就是那种会被称赞多才多艺的女孩儿，而她的多才多