奥斯汀夫人向奥斯汀先生推荐了里士满夫人的女儿里士满夫人是一名寡妇，她的丈夫是一名公共马车的马车夫，在一次马车事故中去世之后，马车公司赔偿的抚恤金相当微薄，而她还有三个女儿、一个儿子要养活。
里士满夫人没有结婚前是洗衣店的洗衣工，为了养活孩子就开始重操旧业。不过不同于一般的洗衣女工，她比较好的地方在于，她用丈夫的抚恤金购置了一家轧布机可以轻松拧干洗涤过的织物的机器，这让她的洗衣工作效率增加了不少，也轻松了不少。
所以她在两个逐渐长大的女儿帮助下，可以比一般的洗衣女工挣得更多。
奥斯汀夫妇都对里士满夫人开设的洗衣店有些了解作为这个时代的大城市居民，没有洗衣机，没有方便的供水，没有室内排水系统，没有太多太多
这种情况下，贫穷的人没有办法，只能自己洗衣服，在房子与房子间的巷子里拉上绳子晒衣。而只要有一点点可能，大家都是请专门的洗衣工来家里洗衣服，又或者送洗衣店的。
当然，最有钱有势的贵族和富商，他们不一样，他们的大房子里往往有专业的洗衣房，甚至城郊有专门的一幢房子用于洗衣不过这又是另一回事了。
奥斯汀家的衣服一般是请洗衣工来家里洗，这可比送洗衣店要便宜多了。如果不需要洗衣工负责熨烫，则更加便宜送洗衣店往往是计件收费，洗一件礼服长裙要8便士，衬裙要4便士，无袖衬衫要3便士而洗衣工到家中来，干一天活儿也只要支付10便士，不过要包早餐和晚餐。
但总有一些时候需要送去洗衣店，有的纺织品比较精细脆弱，就是需要更专业的人手和工具。要知道这个时候的纺织品都是天然的，染料也大抵如此，当然不比薇薇安上辈子那些化工染料的化纤纺织品好伺候。
不同的面料，不同的染料，对应的都是不同的清洗方式。
有的能用肥皂水洗浸泡，有的得用醋冲洗，有的还得用到酒精、苏打水、蒸汽、磨碎的马铃薯之类。还有手法，法兰绒浸泡在桶子里时绝对不能像别的布料一样搅动，绉纱经过初期处理之后得用抖动的方式使污物掉落总之，非常复杂。非专业人士不清楚，也很难准备齐全那些东西。
像奥斯汀先生的衣领此时绅士们衬衣的立领可不是衬衣自带的，而是独立于衬衣之外的一片，就总是送洗。因为洗过之后要上浆，还和普通衬裙的上浆不太一样，真的要浆的特别硬。另外熨烫的时候也得小心，需要通过特殊的圆形熨斗直接熨烫成型，不能熨平后围在脖子上，那样浆粉会裂开的
其实薇薇安此前也曾经送家里的脏衣服去里士满太太家，薇薇安对里士满太太的女儿们印象深刻，她们在用棒子搅打锅子里有些织物洗的时候需要加热、桶子里的衣服时，手臂是真的非常有力气。
所以雇佣她们做低温皂化时做搅拌工作，她认为真的是毫无问题。
里士满夫人爽快地接下了奥斯汀家的活儿，本来里士满家的小洗衣房没事做的时候大家总是习惯周一送洗，这就导致洗衣房忙的时候很忙，闲的时候很闲，她的女儿们也会去雇主家里工作。这没什么可介意的，奥斯汀家也不是不给钱呐。
奥斯汀先生开出的报酬比洗衣更优厚，而且从她的感觉来说，并不觉得会比洗衣更加辛苦。洗衣的辛苦根本不只是搅动那些沉重的布料，那只是微不足道的一小部分而已。
经常的弯腰、起身，沉重的水桶，时不时溅起的水弄得身上的，熨烫衣物的熨斗要小心烫到自己，住的地方因为洗衣服的关系总是又湿又臭
对于工人家庭