正像在另一个时空中对上海的称呼一样，在这个世界许多外国人对海州同样也有这个称呼。因为此时的海州，华洋杂处。租界只管租界，华界只管华界。大量的资本涌入，大量的劳动力涌入。这种情况下，在规则之外，就产生了灰色区域。在这片区域里，谁有胆量，谁愿意冒险，就有可能获得巨大的利益。
在这里历史有着惊人的巧合。
而海州的崛起，完全是因为1863年上海的陷落以及天国的逐客令。从此上海租界就成为了过去，但是很快，英法领事们在北方找了一片新的乐土，不是天津，而是海州租界。
尽管海州没有江浙的湖丝，没有沿江的土货，但是这里有租界，尤其是随着通往内陆的铁路筑通，不仅内地土货可以通汉口、西安装上火车运往海州，各国洋货也能从海州输入内地。
于是乎海州迅速成为了大清最重要的商港，仅仅不过只是十年的时间，在铁路的推动了，海州已经成为了远东最繁华的城市之一，在这里既有电灯，也有电车，在这里可以看到全世界最时兴的新鲜事物，当然，前提是在租界
海州有它的“十里洋场”，也就是滨海地区的租界，在英法等国撤出上海后，经两国公使交涉，他们在海州重新开辟了租界，几年前，在英法租界以北也就是后云台山下，又多了一块“明租界”。这是按照南清通商航海条约的补充条款要求。
明租界不大，不过仅仅只3817亩，但却是三国租界最繁华的租界，毕竟，对于国人来说，他们更愿意居住在自己人统治的地方，毕竟，这里至少是不歧视国人的，明租界与英法租界几乎同步搞“现代化建设”，而且更注重“创建文明卫生城市”工作，改造沿河堤岸，建了大量的公园绿地。当英法租界的公园还禁止华人游玩时，明租界却没有任何禁令，毕竟，明人也是华夏人，怎么可能自己歧视自己呢
当然了，对于大清国的人们来说，这里并不叫做“明租界”，而是“南华租界”。
和所有来到这里的大明人一样，李成亮、张文杰他们并不觉得这里有什么不适，在这里可以见到明式的建筑，明式街道，明式的公园以及小区，除了居民百姓大都留有辫子，穿着长袍马褂之外，和大明并没有多少区别。当然也是有很多区别的。最大的区别是居民百姓脸上的神情和大明的百姓有着明显的区别。那种区别说不清也道不明。更多的是一种精神上的区别。
“你们看，那边就是英租界”
站在三楼的房间中，许明衡手指着另一边说道。
“租界，就是“国中之国”，这条路”
他指着楼前的路说道。
“就是我们和英租界之间的界线，在这条路以北，是我们当年，英国人的手插不到这里，同样，在路以南，就是英国人的地盘，你们在那里出了任何事情，我们都没有办法营救你们，毕竟”
回头看着李成亮，许明衡这位明租界巡捕房的副警长笑了笑。
“伱们是以私人身份来到这里，我们不会承认与你们有任何关系，当然，如果你们被抓的话，我们会通过工部局向英国要人的，毕竟，我们之间的有协议，但是”
指着英租界西南方的，后云台山上点点灯光，许明衡说道。
“沙逊不仅仅是英租界的知名洋商，而且还是工部局董事会的商董，身份极其特殊，如果不是因为这是我们是不赞同你们逮捕他的，毕竟，在租界我们在某些时候是需要与英法联合一致。”
“许警长，你放心，我们会尽可能不引起外界的注意。”
李成亮笑着说道。
“我们需要一个