若细究其原因，无非是武秉钧是个明白人。深知嫡庶乃是大事，正妻不稳，小则官声受损，大则后宅不宁，妨害子嗣，一家子乱了套。
夫妻二十年，他深知李氏虽有不少的小毛病，但绝对是个心正的人，故而极度维护她的体面，三个妾室若敢闹什么幺蛾子，不等李氏发威，他先就出手按住了。而有他撑腰，就比什么都强。一次两次，姨娘们自然就学乖了。
再有，从高姨娘这儿来说，正因李氏手段简单粗陋，反而格外有效。
高氏是李夫人伤了身子后做主买来的，一并买来的是两个一般儿大的女孩，李夫人的意思，命先放在身边都看看心性再提别的。
高氏因与李夫人的心腹高妈妈同姓，便使了个乖，试探着想认高妈妈做干娘。高妈妈彼时还不知道这俩人日后能走到哪一步呢，自然瞧不上她，只是话得说得好听。她说的是“姑娘是有大造化的，可别折煞了我，呵呵呵。”
小丫头青涩，哪儿听得出这一份弯弯绕，另一个丫头听见了，满心以为夫人已经选了高氏，自己没戏了。
谁不把富贵险中求挂在嘴边儿，这丫头出身不高，没经过见过，还以为高门大户都跟那戏曲话本中写得一样好闯，当晚就溜到书房爬了床。
武秉钧动她一指头都嫌脏，一见之下转身就走，出门叫了个小厮，把人拎到了李夫人面前。
李夫人也懒得费别的事儿，手握着官府里挂了账的卖身契，让人把她的嘴一堵，三十大板打死在了二道门。
而借了这个机会，也正好敲打敲打高氏，便命她在旁一直看着。
直等到人咽了气拉出了府去，那丫头身上都只有一件肚兜儿和一条纱裤，李夫人愣是连件外衣都没有赏她。
人命有多贱，高氏生生地看在眼里。
从此，她便被唬破了胆子，生怕自己也一步踏错，把命交代在主母手里。
直到现在，高姨娘夜里也常常梦到那位当初的小姐妹。
一时，是两人坐在茶房里看炉子，她笑道“我叫凤儿，凤凰的凤。进府了以后，让卖我进来的人改成了侍奉的奉，你听听，这哪像个正经的人名儿”
一时，就是她被按在条凳上了。
打板子的都是老手，只要他们想，一板子就能要人的命，可夫人说了三十板，那就得是三十板，二十九板的时候这人都得是活的。
白色的纱裤渐渐洇成跟肚兜一样的红色，高氏听人说过，打板子死的人，肚肠打穿，五脏六腑都被震碎成了肉泥。她怕极了，可奉儿被拉起来的时候，她还是控制不住自己向奉儿的腰间看去。
这一看，才看到她的肚兜上绣的，正是凤穿牡丹。
彩凤振翅，极好的花样儿，正合了她的名字，却成了高姨娘最深的噩梦。
从那以后是奴性入骨，一辈子挺不起腰杆来。武淑不明白起因，只是看不得她卑弱。
今儿这事说起来，其实本也不是什么大事，两句话就能说清。这院里哪有嘴紧的，武善趁着高姨娘哭喊的时候早已问明了左右。
不过是两母女也正说起裁衣服的事儿，高姨娘哄她，说自己也不知几时才能做件新衣服，劝她高兴些。武淑本意也是想安慰高姨娘，接口说，“做得了新衣服又如何，李夫人的新衣服如山似海的，姨娘看她不照样是那么土气。”
高氏便责她，说这要不是私底下说说，她如此奚落嫡母，必要掌她的嘴才是。
一来二去说急了眼，武淑这爆炭不管不顾起来，啪、啪，照着自己脸上就是两巴掌，手上没留一点力气，