柳祭婆与一众祭婆一起，用柳叶蘸了些桃花瓣上采下来的露水，轻轻地沾湿了成文帝的七窍, 晦暗失血的面容上, 终于有了些湿润的生机。成文帝像是睡着了一样, 一双桃花眼静谧而又安详地阖起, 面容恬淡, 躺在尚未关合的灵柩上, 头上枕着枕木。
柳祭婆虽是女子, 却是常年与尸体打交道的，自诩比常人更大胆些。她早已见惯了生死, 纵是面对面目狰狞的尸体, 心中也不会有什么多余的想法，可是看到成文帝如此安详而又从容的面容，心中却生出了别样的情绪。
这位的传奇一生，作为庆照年间人，她又怎会不知晓呢传说，他是爱民如子、仁善宽宏的君主，可是在他治下，却将大成国土开拓到前无古人的境地, 漠北、安南都俯首系颈，对成称臣；传说，他一生笃信上清教，最终在皇后病逝后，力排众斥，选择遁入空门，皈依上清教，可是亦有民间传闻，说皇后在入宫后不久便猝死，绝不是意外。
这一切众说纷纭，随着成文帝的薨逝，变成了一桩桩悬案。
柳祭婆拈起了一张白净的绢布，将成文帝的面容掩盖，又按照风水在其侧各放置了些辟邪之物，却无意中碰到了一柄随葬的剑，那柄剑微微侧了下，剑鞘微微脱离，露出了半截锋刃。柳祭婆连忙告饶了几句，将那柄剑放正了位置。
这是成文帝生前就指定的随葬品，听说是一柄叫做“灼”的剑文帝一生不喜奢华，久而久之，上行下效，庆照年间的文饰要比之前元庆年间质朴许多。就连随葬品的数量，文帝也一减再减，最终只留下了这柄剑刃锋利，略带锈迹，像是从未使用过的剑。
柳祭婆不由得想起自己的故乡江左，亦流传着一种习俗据说，男子对女子有意，就要赠其一柄剑，二人结为连理后，这柄剑放置在宅中可以镇住妖邪，是决计不能见血的。故而，在江左地带，她常见这种没使用过的剑刃。
太监们端来了香烛，柳祭婆从中取了三支，放在灵柩前，从中间那根开始点燃，用中间点好了的香烛引燃左右两支，先左后右的顺序，她已经作了许多年，是决计不会做错的。
“盖棺”三支香烛都点起了，柳祭婆扬声道，早有十六个穿着丧服的小太监过了来，将棺盖封上，在香烛燃尽之后，便抬起了棺材，从乾清宫正门走了出去。
草长莺飞的季节，微微湿润的泥土上都漾着绿意，这个时节，也是桃花开得最盛的时候。柳祭婆走在棺材旁边，随着仪礼的队伍一齐走着，却看到旁边一棵不知道多少年前的老桃树，树冠已经硕大得可以隐蔽整个灵柩，那一树桃花纷纷扬扬，淡粉色的花瓣簇在一起，灼灼耀目。
一阵风吹来，随着淡淡的桃花香气拂面而过，几枝桃花被垂落，在空中飘扬翻转了片刻，轻轻地落在了文帝的灵柩之上。
柳祭婆看到那枝尚且带着露水的桃花，不由得想起文帝的风流轶事来二十余年前，文帝尚是刚刚及冠的英俊少年，传闻，他就是在一树桃花下，与昭懿皇后初遇。他那时候年少气盛，笃信上清，对一众庸脂俗粉没有兴趣，却对先皇后一见倾心，从此对其宠幸殊甚。
只是却有缘无分。文帝的大婚之礼一拖再拖，先是孝昭太后病逝，文帝为其守孝一年后，又得到了成武帝去世的噩耗，三年服丧期后，文帝已经二十有五，年纪老大，终于娶了昭懿皇后，却未曾想到，仅在短短十几日后，昭懿皇后便一病弃世。
从此，文帝便遁入空门，在皇室中遍寻聪颖少年，加以培养，终于在十年前过继了宗世子成晏为嗣子，继承了大成的宗祧。
柳祭婆实在想不明白，桃花并非